在中国，宫颈癌仍然是女性生殖道最主要的恶性肿瘤，中国每年约有15万新发病例和3万名宫颈癌患者死亡，而且年轻患者的发病率呈上升趋势。宫颈癌是中国最常见的女性生殖道恶性肿瘤。目前已明确宫颈癌是一种传染性疾病，其致病因子是高危的人乳头瘤病毒（HPV）感染，因此在临床上，HPV检测与液基细胞学检查一起被普遍作为宫颈癌的筛查方法。正因为如此，很多患者在被查出有宫颈HPV感染时，都会惊慌失措，产生心理负担，认为自己快患上宫颈癌了，或者是否有性病了。那么，宫颈HPV感染真的可怕吗，一定会得宫颈癌吗？
HPV的全称是人类乳头瘤病毒，是一种同时感染皮肤和粘膜上皮的微小病毒。迄今为止，至少有200种亚型的HPV被确认，其中有40多种可以感染女性生殖道的上皮层。16、18、31、33、35、39、45、51、52、56、58、59、68、73、82等，其中HPV16和HPV18是最常见的HPV亚型。
HPV感染主要通过 "皮肤对皮肤 "和 "粘膜对粘膜 "的接触传播，但也可以通过一般接触传播。HPV感染在育龄妇女中相当常见，在性活跃的育龄妇女中，有5%-20%的人检测到无症状的HPV感染，尤其是30岁以下的性活跃妇女，但大多数HPV感染只是短暂的或间歇性的，如果身体的免疫功能正常，HPV大多可以自然转阴，无需特殊治疗。大多数HPV感染是短暂的或间歇性的。只有长时间持续感染高危型HPV才会导致宫颈癌前病变，最后导致宫颈癌。在实际生活中，尽管HPV感染率很高，但30岁以下的性活跃妇女的宫颈癌发病率却很低，而30岁以上的妇女HPV感染率明显下降，40岁左右HPV感染率更低。但宫颈癌的发病率却在增加，因为，只有持续的HPV感染才有可能发展为宫颈癌，而且，从感染高危型HPV到发生宫颈癌通常需要较长的时间，约5-10年，从HPV感染到宫颈癌的发生。如果在这段相对较长的时间内定期进行宫颈癌前病变和宫颈癌的筛查，按时进行妇科检查和液基细胞学及高危型HPV检测，并积极治疗宫颈癌前病变，相信女性患宫颈癌的几率会大大降低。因此，宫颈的HPV感染并不可怕，不要 "谈HPV色变"。在这里，我们要提醒大家的是，如果你想了解更多的信息，请关注我们的微信公众号："中国妇幼保健网"。
鉴于HPV感染和宫颈癌之间的关系，宫颈癌有望成为一种完全可预防和控制的妇科癌症。目前正在开发的HPV疫苗分为两类：治疗性疫苗和预防性疫苗。目前用于临床试验的疫苗大多是预防性疫苗，预防性疫苗对抵抗新的持续性HPV感染和抑制CIN发展有明显的作用，而且这种保护是有类型特异性的。葛兰素史克公司制备的针对HPV16和18型的二价疫苗和默克公司制备的针对HPV6、11、16和18型的四价疫苗 "Gardasil "已经上市，用于预防由上述四种HPV类型引起的宫颈癌、外阴和阴道癌前病变，以及由这四种HPV类型引起的低级别HPV癌症。该疫苗适用于9至26岁的女性，特别是10至14岁的未婚女孩，对预防由HPV16和HPV18引起的宫颈癌、阴道癌和外阴癌前期最为有效。"HPV疫苗的保护期有多长，以及它的长期安全性如何，都需要进行跟踪调查。北京大学人民医院的魏立辉教授说："未来中国的HPV疫苗将有一个很大的市场。但在现阶段，HPV疫苗对中国普通民众来说还是太 "阳光 "了，HPV检测和早期诊断和治疗是更实用的预防方式。"
