改善癌症化疗的新方法

化疗可以杀死肿瘤细胞，但也会对身体的其他部分造成非常严重的损害。由伊戈尔领导的研究小组？南卡罗来纳大学药学院罗宁森领导的研究小组刚刚发表研究报告，发现一类新的药物可以减少化疗对细胞的不利影响。传统的抗癌药物虽然目前是癌症治疗的主流，但其副作用会损害健康细胞并导致幸存的癌细胞生长。传统药物导致癌症复发，部分原因是它们同时损害肿瘤细胞和病人的正常组织，导致许多变化，包括被药物损害的细胞老化。它可以导致细胞衰老或老化，也可以由常规抗癌药物和其他因素引起的DNA损伤诱发。
衰老细胞和其他受损细胞已被证明是一类与产生癌症以及其他疾病（如阿尔茨海默氏症和关节炎）有关的细胞。最近的研究令人信服地证明了这些衰老细胞分泌生物活性因子的重要性，但目前还没有切实可行的方法来阻止这种模式的产生。在这项最新的研究中，一系列的化学物质抑制了受损细胞的衰老和它们的分泌模式。这种抑制作用是减少化疗的促癌作用的关键。雅典大学（希腊）的共同作者Hippokratis Kiaris在小鼠中进行了通常的抗癌药物治疗，在药物治疗和未治疗的小鼠都注射了癌细胞后，小鼠从这种治疗中恢复过来。
令人震惊的是，经抗癌药物预处理的小鼠的肿瘤比未经处理的小鼠的肿瘤更有效。此外，经抗癌药物预处理的小鼠血液中刺激肿瘤细胞生长的蛋白质水平更高。然而，在给小鼠服用一种名为Senexin A的药物后，肿瘤的生长和支持肿瘤的生长因子的产生受到了抑制。同时Senexin A也提高了常规药物的抗肿瘤功效。
Senexin A的作用蛋白是CDK8（细胞周期蛋白依赖性激酶8）。Senexin A是第一个选择性的CDK8抑制剂，与其他已知的CDK家族激酶不同，它参与基因表达的调控，但在细胞分裂中不发挥作用。先前的研究已经证实，CDK8在结肠癌和黑色素瘤等癌症类型中发挥着重要作用。研究小组发现CDK8基因表达与乳腺癌和卵巢癌患者的不复发存活时间有很大关系。这项最新研究的结果证实，CDK8与损伤和衰老引起的致癌支持蛋白的产生有关，而且新的抑制类CDK8药物有可能为不同类型的癌症提供治疗效果。