网上消息称，一些研究人员认为，白发的产生实际上是身体的一种自我保护机制。白发的生长表明，产生黑色素的干细胞中的基因已经受损并被移除。如果这些受损的干细胞没有被移除，它们将疯狂复制，从而形成癌细胞。这意味着拥有白发的人患癌症的可能性较小。
肿瘤学家说，这个信息应该是 "有白发的人不太可能得黑色素瘤。事实上，黑色素瘤的病因非常复杂，白发形成的原因有很多，包括先天和后天因素。例如，白化病患者，这种疾病是黑色素细胞的变异情况，反而会导致黑色素疾病的发病率增加。在临床上也有很多白化病患者合并有黑色素瘤。后天因素包括常见的精神压力、营养不良、阳光照射不足等。此外，还有一些人因疾病和药物而出现脱色素现象。
肿瘤学家指出，身体的每个部位都有黑色素细胞，而导致恶性肿瘤的原因都是不同的。高加索人的发病与阳光照射密切相关。"我们黄种人在基因上与白种人不同，发病与阳光照射无关。我国黑色素瘤的平均发病年龄是在55岁，偏向于中老年人。他们比年轻人更快长出白发，但也有更高的发病率。"
