有近视家族史的家庭成员的近视率比没有近视家族史的家庭成员要高一些，这说明近视的原因与遗传有一定的关系。但是，近视的原因受到后天环境因素的影响，所以现在学者们都认为近视是多基因的，也就是说，患者有多个致病基因，但又有环境因素，这种现象在单纯性近视的发展中很容易看到。
对于高度近视，人们认为它是由常染色体隐性遗传引起的。也就是说，如果父母双方都是高度近视，其子女的高度近视发生率为100%。如果父母一方是高度近视，另一方是基因携带者（无近视表达），则子女高度近视的预期发生率为50%；如果父母双方都没有高度近视表达，只是基因携带者，则子女的高度近视发生率为25%。
