青年人胃癌具有发病率低和女性发病率相对较高的特点,青年人胃癌占同期胃癌患者的3.0%~6.7%。胃癌发病率有一个较恒定的性别比例,一般男女之比约为2:1,在青年人中,其性别比例约为1:1,有人认为这与青年女性雌性激素分泌旺盛及其致癌作用有关。青年人胃癌还具有早期诊断率低和误诊率高的特点。造成青年人胃癌早期诊断率低原因是胃癌症状隐匿、发展快,早期缺乏典型症状与体征。胃镜检查对胃癌具有高度特异性,遗憾的是临床医师对其不够重视及患者本人惧怕胃镜检查,造成了胃镜检查率偏低和误诊率高。青年人胃癌还具有恶性程度高、转移早、手术根治率低和预后差的特点;青年人胃癌具有分化程度低、胃壁受浸润程度深、生物学行为恶、淋巴管和静脉受侵率高等特点。早期诊断和早期手术治疗是提高胃癌疗效的关键。
为了提高青年人胃癌早期确诊率,我们认为若出现以下情况的,应想到胃癌的可能,应行胃镜等检查:①上腹部不适和体重减轻等症状同时出现者。②原有溃疡病史,腹痛性质明显改变,经药物治疗仍无效者。③不明原因的黑便或大便隐血试验阳性患者。④女性患者出现消化道症状和贫血者。⑤有消化道肿瘤家庭史。但对于临床可疑而胃镜检查未发现胃癌者,不要轻易地排除胃癌的诊断,应密切随访,定期复查胃镜。