专家说，神经衰弱的主要特征是大脑高级神经中枢和植物神经功能失调，因此，神经衰弱的首要症状是头痛、头晕、失眠和记忆力下降，以及其他大脑功能失调的症状。首先发生的是大脑功能紊乱，出现头痛、头晕、失眠和记忆力减退，随着疾病的发展，它蔓延到循环、消化、内分泌、代谢和生殖系统。
很多患者症状多，精神负担重，吃了很多补药，还是没有得到理想的效果，担心自己得了重病没有查出来，苦恼不已，到处检查治疗，浪费了大量的时间和金钱。
此外，神经衰弱患者认为自己长期被魔鬼缠身，所以情绪紧张，焦虑不安，忧心忡忡，睡眠不足，食欲不振，免疫功能下降，还可能并发其他疾病，不仅严重影响学习、工作和前途，而且给家庭增加负担，甚至影响家庭和谐。这些都是比较常见的神经衰弱的情况，反过来又会影响病情的发展，形成恶性循环。
