急性风湿热的诊断主要依靠临床表现。
由于没有专门的诊断方法，过去常将风湿热的临床表现分为五个主要体征和六个次要体征。
通常以两个主要体征或一个主要体征加两个次要体征来确立诊断。主要指征包括心肌炎、多关节炎、舞蹈症、皮下结节和环状红斑。
次要指征包括发热、关节痛、既往有风湿热病史或目前有风湿性心脏瓣膜疾病、血沉增加或c反应蛋白阳性、白细胞总数增加、心电图p-r间期延长。近期有溶血性链球菌感染的证据将更有助于诊断。
需要进行早期`综合分析，以做出明确的诊断。特别是发现低热、关节或肌肉疼痛、腹痛、鼻衄、心率加快、抗链球菌溶血素"o"滴度增高，可能是风湿热所致，但也很可能是链球菌感染或其他原因所致，必须仔细考虑，防止误诊或少诊。
判断风湿热是否仍在活动，一般可以根据以下几点：
一、有无任何风湿热症状，表明有无风湿活动。在患有风湿热的儿童中，脸色苍白、身体虚弱、体重减轻和心动过速往往表明风湿活动持续存在。
二。尽管临床症状消失，但在没有其他解释的情况下，出现血沉增快、粘液蛋白增高、白细胞总数增加时，也应考虑风湿活动的存在。
III.心电图诊断为风湿热的儿童p-r间期持续延长，往往表明心脏炎症的持续存在。
此外，应区分初发和继发。初次发作是指第一次风湿活动，大多数在治疗后1～6个月停止风湿活动而痊愈，有些病人反复发作，表现为风湿活动和相对静止的交替，往往在相对静止时停药1～2个月。这种划分对预防、治疗和预后都有重要的意义，因此，对初发的儿童应高度重视，彻底治疗。
