不少中医医生习惯于开大处方，方中的药物少则十几，多则几十。问其原因，答曰：病情复杂，故不得不开大方。的确，好的中药复方可以达到减毒、增效以及兼顾多种病症的目的。但是，随着方中药物的增多，往往会产生以下弊端：
1、影响药物疗效发挥。方中药物一多，难免相互发生反应，其中既有有利的反应，但也会产生不利的反应。如中药配伍七情中的相恶和相反。“相恶者，夺我之能也，”即两药合用后，一种药物减弱另一种药物的某些功效；“相反者，两不相合也，”即两药合用后，可产生或增强毒性或副作用。这两种情况都是需要尽量加以避免的。目前我们对相恶、相反的认识还很有限。如为中药学教材所录用的相反内容仅仅是十八反和十九畏，而在历代本草文献中所记载的相反却不止此二者，所记载的相恶更是不计其数。例如《本草纲目》：“大戟反芫花、海藻。”“玄参恶黄芪、干姜、大枣、山茱萸。”这些被记载的相恶、相反尚未被人们研究透彻，故不宜轻易加以否认。此外，限于人类认识的历史局限性，可能还存在我们尚未感知的相恶、相反。这些各种各样的相恶、相反难免会在复方中发生，并且随着方中药物数的增多，相恶、相反发生的概率会大大增加，从而影响药效的发挥。另外，我们还可以在中药“单行”的应用上得到反证。单味药应用的目的，是取其效专力宏，以应急用。《本草经集注》有单行径用赴急的阐述。如《十药神书》独参汤，单用人参治疗气虚欲脱，脉微欲绝的危重症。如果再加入其他药物与人参同用，则可能有画蛇添足之弊，因为所配伍的药物有可能因为我们所知或不知的相恶、相反，从而减弱人参补气救脱的作用，甚至产生毒副作用。
2、妨碍医生经验总结。方中药物一多，对医生总结用药经验也是一大障碍。一些临床经验不足的医生，往往为了尽快求得全面疗效，处方贪大求全。这样的处方往往杂乱无章，即使幸而得效，医生也难以明白其中得效的道理。例如，对一名主诉兼有头痛、胃痞、心悸、尿痛、便秘等多种症状的患者，予以一张面面俱到的处方，患者复诊反馈：胃痞好转，其余症状无明显改善。医生将做何总结？胃痞好转仅仅是因为治胃的药物起效，还是得益于治疗其他症状的药物？为什么其他症状没有改善？是因为治疗其他症状的药物无效，还是由于药物之间的互相牵制所致？可见，处方过大，对医生评价判断方中药物的所起的具体作用带来很大的困难。再举一例病情简单的病例，如治疗某痢疾患者，若单用A药治愈，则我们可以明白无误地总结出A药具有止痢的功效。但是对于同一患者，如果处方为B药、C药治愈时，要判断他们各自所起的具体作用就困难些了，可能是B药有止痢之效，而C药无；也可能是C药有止痢之效，而B药无；也可能B药和C药都有止痢之效。这仅仅是两味药物配伍后出现的复杂情况。当医生开出十几味乃至几十味药物的大处方时，判断药效将变得非常复杂和困难，这对医生总结经验，提高用药水平是十分不利的。
3、增加患者各种负担。方中药物一多，将给患者带来多方面的额外负担。首先，将增加患者的机体负担。中药在我国古代被称为“毒”或“毒药”，表示相对于食物而言，中药具有较大的偏性，能对人体产生较为明显的影响。因此食物可以作为日常食用，而中药不可多服、久服。此外，中药口服后，须经过吸收、分布、代谢、排泄的过程。用药过多将加重胃肠道的吸收负担，刺激胃肠道粘膜，容易引起胃脘不适的症状；药物的代谢和排泄主要依靠肝脏和肾脏，用药过多还会加重这两个脏器的负担，对于肝肾功能不全的患者更要注意不可滥开处方。其次，增加患者的经济负担。我国还是发展中国家，相当一部分人群的收入还很低，药味一多，整张方子的价格就贵了，就会增加患者的经济压力。大处方使得中药丧失了原本价廉物美的优势。第三，增加患者的煎药负担。医生开出大处方后，每帖药的体积都很大，患者需要很大的容器才能煎煮。而且药物多，药液多，煎药的时间也会相应延长。由此可见，大处方给患者带来了诸多的负担和不便。
综上所述，临床医生切不可简单认为处方开药是多多益善。若想成为一名好中医，须精研本草，熟悉药性，辩证精当，抓主要矛盾，力争将处方做到精简而效宏才是。
