糖尿病并发症有无或其严重程度对糖尿病患者的生命及预后起着决定性作用。现在很多糖尿病患者只注意到降血糖治疗，而对糖尿病可能导致的并发症完全没有防备意识。结果出现视力明显下降、失明、蛋白尿、尿毒症、足部坏疽、截肢、脑血管病变、冠心病、心梗等多种并发症。
糖尿病发病后10年有30％～60％的患者至少会发生一种并发症。我们的研究表明，上海社区糖尿病及前期人群中分别有 60％及36％存在慢性并发症。据研究报道，糖尿病中神经病变患病率可达到61.8 ％，视网膜病变37.5％，糖尿病肾病34.7％，且病后20年有5％～10％的患者恶化成终末期肾病，需要血液透析和肾移植，否则只能面临死亡。 此外，糖尿病患者心血管病发生的危险性较一般人群增加2～4倍，并且发病年龄提前。由于糖尿病患者的血管和神经病变，常导致足部溃疡，进而截肢。
糖尿病慢性并发症的发生都与慢性高血糖及代谢紊乱有关，起病隐匿，呈渐进性发展，早期患者常感觉不到，等到症状明显时，往往是已经贻误了最佳的治疗期。虽然糖尿病并发症危害很大，但完全可得到有效预防和治疗，糖尿病病人的生活质量和寿命也可和正常人一样。
如何防治糖尿病并发症
首先要做到早期发现早期治疗 这是防治糖尿病并发症最重要的措施。因此对糖尿病人群，进行糖尿病慢性并发症的筛查，以早期发现糖尿病的慢性并发症。
糖尿病患者至少每年测定肝肾功能及血脂，异常者应每半年或3个月查一次。有高血压的患者至少每周监测一次血压。2型糖尿病患者从发病起就应每年散瞳查一次眼底。如有眼部感觉异常，应每半年或3个月查一次。24小时尿白蛋白定量或尿白蛋白与肌酐比值应每半年检查一次，异常着3月重复。每年定期检查周围神经病变病变和下肢血管病变，如肌电图、多普勒超声检查、血流测定、肱动脉与足背动脉血压比值。另外要定期做心电图，颈动脉超声及早发现冠心病和动脉硬化。
其次，要长期控制好血糖 这是十分重要的，不仅要控制好空腹血糖，而且要控制好餐后血糖，应使糖基化血红蛋白指标控制在7％以下，这样才能最大限度减少糖尿病并发症的发生。
第三，要控制好血压和血脂 高血压和高脂血症是引起血管损害的重要因素，而糖尿病并发症都与血管损害有关。糖尿病常伴有高血压、高血脂，糖尿病病人有高血压应将血压控制在130 /80mmHg以下，有蛋白尿、肾功能损害病人，应使血压在125/75mmHg以下。血胆固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白都与糖尿病并发症有关，应尽量长期控制在正常范围。要防治肥胖，减少吸烟。
多项临床研究均证实，无论1型还是2型糖尿病，在治疗糖尿病时，除了严格控制血糖之外，同时严格控制相关的危险因素如血压、血脂、体重等，这样可使脑卒中、心功能衰竭、眼底病变等多种糖尿病的微血管和大血管并发症的发生率降低30％～60％，明显减少与糖尿病有关的死亡。
