最近一次，有人得知我是内分泌科医生时，好奇的问“男人也有内分泌吗？”。可能有许多人根本没听说过内分泌这个词汇，而听过的则多数是来自电视、网络――内分泌失调，差不多是和女人的种种不爽关系密切。以至于我太太的同事不无善意的对她说，这个职业和女性打交道多。意在提醒：得盯着我紧一点。要是这位同事知道我的工作搭档――内分泌科医生――大多数也是女性，那可能把我的职业想象成和张艺谋、周星驰他们一样风光了，呵呵。还有泌尿科的患者来找我，告知他找错了后还非常无辜的说，不都是一个“泌”字嘛。
确实内分泌这一词汇太专业，不要说业外人士难有大概的印象，即使有些医务人员也对我们的专业范畴也一知半解。而解释这个词时又必须用专业词汇，还是令人费解。有时因为解释不清，急了，就含糊的说，我们是诊治糖尿病、甲状腺的。算对方听懂吧，我们自己又觉得很冤，读了这么多年书，工作中淬炼很多年，就治这两个病，还都基本不能彻底治愈，唉。
那究竟什么是内分泌呢，那先说外分泌。看到美味，唾液腺分泌口水；天气热了，汗腺分泌汗液；给婴儿哺乳，遇伤心事流泪……。凡是腺体分泌水样物质，我们肉眼能看得到的现象，都可称为外分泌，简称分泌。当然也就没人多说前面一个字了。这类腺体称为外分泌腺。而经典概念中，内分泌腺是将产生的物质直接分泌到血液中来发挥生物效应。而这些物质，则称为激素（hormone），音译荷尔蒙。请不要误会，许多人一提激素，就是发胖，副作用等等。一提荷尔蒙，就是男性荷尔蒙、女性荷尔蒙，在科学中再掺和些性的神秘色彩。这些说法提到的仅仅是激素大家族中的一种激素，又仅仅是这种激素中功能的一个方面。
在人体，主要的内分泌器官有垂体（在头颅内）、甲状腺（位于颈部正中）、甲状旁腺（紧贴在甲状腺）、肾上腺（紧贴在肾脏上面，但不属于肾脏）、胰腺中的胰岛、男性的睾丸、女性的卵巢等。其他的器官如胃肠道、肝脏、肾脏、心脏、肺、脂肪、皮肤、骨骼等也都具有内分泌功能。这些器官可以分别产生各种各样的激素，通过血液循环或组织液传递信息，调节人体的生长发育、性别分化、机体内环境（水分、糖分、盐分、酸碱度等）的稳定，并影响行为和调控生殖等。如果体内的某种激素过多或过少，或者是机体对激素不敏感或过分敏感，将会严重影响我们的健康，出现各自的相应表现。如高血糖或低血糖、血脂过高或过低、高血压、低血压、巨人症、侏儒症、呆小症、骨质疏松、早衰、男性女性化、女性男性化、更年期综合症、儿童性早熟或发育迟缓甚至停滞等，和多尿、乏力、易饥、心慌、失眠、淡漠、纳差、精神障碍、消瘦、肥胖、水肿、抽筋、多毛、毛发脱落、皮肤色素沉着或脱落、性功能障碍、月经不调等非特异性的症状。症状的严重程度也和疾病发生发展的速度有关，有些病情较重但发展缓慢的患者自己感觉不到明显症状，但遇到应激情况就会出现危险。
由于激素是肉眼看不见摸不着的生物化学分子，我们人类认识它们时间很短，其带来的疾病表现复杂多样，一般人难以理解。而在诊断及时治疗得当的情况下，许多疾病治疗效果会出奇的好，我有时会不无自豪地向人解释内分泌科医生就是管理激素的医生。但其实我们这个专业的全称叫内分泌代谢病科，还负责代谢性疾病的诊治。大家都知道新陈代谢这个词，代谢是维持生命的化学反应的总称，分为合成代谢和分解代谢。简单的说就是物质在体内的生成和转化，在临床中还考虑这些物质的摄入和排泄。代谢需要激素的调节和酶的催化，也就是说代谢病往往是激素和酶出现了异常，追溯病因常常是和遗传及基因有关。而代谢过程环环相扣，所以代谢病的治疗往往非常困难。如糖尿病，病因不仅仅是胰岛素的缺乏，所以虽然能人工合成胰岛素治疗效果仍然不理想。仅仅涉及激素的问题，医生则可以显示出巨大的能耐，比如能制造出人妖。常见的代谢病有糖尿病、低血糖症、血脂异常、痛风、骨质疏松症、单纯性肥胖、脂肪肝、代谢综合征等。其中糖尿病、代谢综合征、骨质疏松症的防治我们上海市六医院国内领先。少见的代谢病有血色病、血卟啉病、矮妖精貌综合症、糖原累积病、半乳糖血症、苯丙酮尿症、铜累积病、系统性淀粉样变性、自毁容貌症等等，数不胜数。一些少见的代谢病不要说非专业人士，即使内分泌代谢病专业医生也是未闻未见。少数代谢病的病因是摄入不足，如维生素B1缺乏症、软骨病、营养不良等，由于和激素、酶的关系不大，所以治疗效果好。随着人们对健康需求的提高，内分泌科医生也越来越重视亚临床内分泌疾病，越来越关注正常人群的激素个体化差异。
相信通过上面的叙述，您已经对医院里的内分泌科有所了解。不知道大家是否能够从中获益，能更多的认识人体的奥秘，获得些许疾病相关知识。人体是一个整体，生理、心理不可分割，并和周围的环境、社会紧密相连。内分泌代谢学仅仅是其中一个细微的分支，和其他系统形成网络而互相影响，让我们的生命现象极为丰富多彩。我们医生在面对各种病理生理现象做判断时必须广而深，要慎之又慎。
