很多人对于洗牙都有一定的误解，认为只要洗过一次牙以后就会把牙齿周围的保护层伤害了，就有可能会给我们的牙齿带来伤害，其实洗牙是可以有效的洗掉牙齿上的细菌，我们每隔一段时间洗一次牙是非常好的，龋齿(即蛀牙)及齿龈炎(牙周病)是口腔疾病中最常见的两种。龋齿是由于食物中残留的渣滓，细菌，唾液在口腔中形成粘性极强的齿菌斑(牙菌膜)，并聚集在牙齿及牙龈边缘四周，当口腔中含有糖分时，两者会聚合而产生酸性，从而侵蚀牙齿的珐琅质。若这种酸性状态不断持续，牙齿表面的珐琅质最终会被溶蚀而形成小洞，最后形成龋齿。
而齿龈炎也是由于齿斑菌所致，它聚集在牙龈周围，刺激牙龈，使得牙齿和牙根的连接部分松开，由于牙根收缩而形成缝隙，齿斑菌就在这个温床中滋长，造成牙齿松动现象。这是牙周病的初期病征，这时会有牙肉出血、红肿、疼痛酸软，并且有口臭。
洗牙是治疗轻微牙周病的最常用的方法。假若轻微的牙周病得不到治疗的话，牙周膜会进一步侵害牙龈形成牙周袋(囊洞)，牙石和牙菌膜会在牙袋内积聚，这时可能会出现牙肉生疮、肿胀、流脓，以致牙齿松动，情况严重者会令牙齿在完好无损下完全脱落。
