资源稀缺 采挖困难
冬虫夏草只生长在海拔3000米至5000米的高原地区,由于对生长环境要求很苛刻,目前人工培植的技术还不成熟,无法进行推广。重庆市中药研究院冬虫夏草研究所助理研究员张得利介绍,当前市场上都是野生的虫草,因此资源非常有限。张得利分析,随着全球气候变暖,冬虫夏草的生存环境也可能受到威胁,另外过度放牧和过度采挖等,都是使得虫草产量稀缺的原因。所以,现在政府也开始对虫草的自然产区进行保护,不许随意采挖。
“每年都有人因为挖虫草受伤甚至送命。”在西藏生活多年的陈丽告诉健康时报记者,由于生长于高海拔位置,虫草的采挖是一大难题。她经常听说当地农民为了挖虫草从山上摔下来,有人为了挖到雪山里的优质虫草,遇上雪崩,直到第二年化雪后尸体才被人发现。
陈丽说,挖虫草特别累,因为虫草只是露出小苗,所以得整个人匍匐在地上,一点点地搜寻才能发现,非常辛苦。运气好的一个人一天能挖十几二十根,运气差可能就几根甚至一根没有。如今虫草价格不菲,很多靠挖虫草生活的农民会互相争抢,偶尔也会发生流血事件。
功效夸大 商家热炒
和资源稀缺,挖取困难相比,虫草价格的高攀,很大程度上还是因为虫草被冠上了“仙草”的高帽。
北京中医药大学常章富教授介绍说,冬虫夏草属补阳药。中医认为其性平,可以益肾补肺、止血化痰,用于治疗肾虚引起的阳痿、腰膝酸软,肺肾两虚引起的久咳虚喘,以及肺阴虚引起的肺痨、劳累咳嗽和咳血等。
但因为药效很平缓,和一些经销商吹捧的虫草“壮阳”,有着本质区别。
而且“冬虫夏草只能平补,不要指望吃它有多么立竿见影的效果”。常章富教授认为,无论是作为治疗还是保健,冬虫夏草需要长期吃才可能有效果,短期吃很难说有作用,而且还得是在上面提到的这些适应范围以内,不是什么人吃虫草都可以保健。
“说实话,冬虫夏草炖鸭汤挺鲜美的,但我吃了一年,也没有明显感觉药效多强。”陈丽认为,“冬虫夏草的药用价值远比不上它的市场价格。”她回忆说,上世纪90年代初,一双军用解放鞋可以和当地农民换10~20根虫草(大约5克),一公斤虫草也就一万块左右。而今年在西藏买冬虫夏草,一公斤至少4~6万元。而这样的虫草到了北京,价格又会翻十倍。