染发剂可以将人们头上的白发变黑，能改善人的形象，所以很多有白头发的人喜欢染发，希望让自己显得更年轻，更漂亮一些。但是新的科学研究证明：化学染发剂不只是把头发的表面“刷黑”，它还会被头发吸收进入皮质层，最终经皮质层进入皮肤内，危害人体。而且，化学染发剂难免会染到头皮之上，直接被毛囊和皮质层吸收。而染发过于频繁会对健康带来严重的危害。 传统染发剂中有一种化学物质叫“苯二胺”、在染发过程中的作用是通过化学反应将头发表面的毛鳞片打开，使染料进入头发达到着色的目的。
因为“苯二胺”被农药生产企业称作“着色剂”，它的缺点是不仅着色时间长，每次染色至少要一个半小时，而且“苯二胺”是一种有毒物质，它顺着头发根部进入人体，成为人体疾病的重大诱因，直接危害健康。传统染发剂是采用漂染技术进行染发，漂染即是通过化学剂等将头发的毛鳞片打开，使染色物质进入头发内部而达到染色目的。经常染发的人，就等于经常打开头发的毛鳞片，发质也就经常遭到破坏。另外，毛鳞片打开以后，一些化学物质苯二胺、苯二酚、铅、汞等，进入头发内部，对头发损害非常大，破坏了头发的自然生长环境，而且使头发的营养成分大量流失。 占据整个染发化妆品中70％-80％市场份额的一直是以苯胺类化合物为主体，以苯二胺、对氧基酚和对甲苯二胺化合物为辅助的氧化型染发剂。其中对甲苯二胺分子量小，易渗透至发髓，引起皮肤过敏，出现红肿、疹块、水疤、痛痒等症状，往往染发过敏时还会诱发哮喘、贫血等多种疾病。 少数无机类染发剂如铅盐、银盐染发剂含有的重金属离子，对人体的伤害更大，一旦它们进入人体器官后，将难以代谢排出体外，极易引起蓄积中毒，并会招致一些难以治疗的疾病。 在染发剂中，争议最大的就是致癌性。
