化疗的作用是什么？

　　化疗在恶性肿瘤治疗中的作用与地位已经深入人心, 老百姓几乎都知道得了恶性肿瘤一般多得做化疗. 然而, 人们对化疗常有两种错误的认识, 也就是两种比较极端的看法, 有必要纠正。
　　第一种错误认识：过分惧怕化疗。担心化疗的副作用太大，担心化疗后爬不起来、免疫力下降。实际  上，肿瘤引起的不适症状，经过化疗，如化疗有效，肿瘤获得控制，则可以缓解症状，减轻痛苦，提高生活质量，延长生命。另外，最近研究表明，化疗药可以杀灭一些抑制免疫功能的细胞（包括肿瘤细胞），一定程度的化疗反可以提高免疫力。本人半年多以前曾到本市一家综合性大医院的高干科会诊一位81岁高龄患者，先前因肠癌肺转移，采用该院肿瘤科医生会诊开出的方案化疗 3 次肿瘤增大，我会诊时发现其所用药物的剂量偏小（可能前面的医生担心患者高龄不敢多用），于是建议提高剂量，并改变用法（所用的药物并无改变），结果采用我提出的方案化疗 3 程后肿瘤明显缩小，再巩固 3 程后肿瘤持续稳定，也没有出现明显不良反应。可见，高龄患者也可能耐受化疗并获得良好疗效，而采用同样的药物，剂量、用法不同，疗效却截然不同。因而，不要因过分惧怕化疗而放弃机会或采用不太正规的化疗，应由有经验的肿瘤专科医生决定是否有条件进行化疗及具体治疗方案。
　　第二种错误认识：过分相信化疗的效果。“生命不息、化疗不止”的做法同样是错误的。有些病人在手术很长时间以后仍要求做化疗（担心化疗停止后肿瘤很快复发），或反复化疗失败以后仍要求化疗，有些医生也有这样的想法与做法。实际上，有些情况下不必化疗（如无淋巴结转移的早期胃癌、肠癌），有些情况下肿瘤已对化疗产生抗药性，过度的化疗不再有疗效，却只会带来不良反应。
　　化疗是把双刃剑，有好处也有副作用，只要医生应用得当，可以治病救人，好处多于坏处；而应用不当，或治疗过度，反会增加痛苦与负担。关键在于医生的正确应用，该化疗的时候不要放弃，不该化疗的时候坚决不用。