一、乳腺癌可以早期发现吗？
乳腺疾病是妇女的常见病和多发病，乳腺癌是全球妇女常见的恶性肿瘤，其发病率在逐年上升。据统计资料表明全世界每年约250万人诊断为乳腺癌，有50万人死于乳腺癌。近10年来，在我国京、津、沪等大城市乳腺癌的发病率也位居女性恶性肿瘤的第一位，因此早期发现、早期诊断、早期治疗是降低乳腺癌死亡率的关键。
那么，乳腺癌可以早期发现吗？答案是肯定的，据世界卫生组织调查表明，乳腺癌是继宫颈癌之后可通过二级预防降低死亡率的肿瘤，其预后较好。欧美一些发达国家，由于定期乳腺X线摄影检查，使早期乳腺癌检测率大有提高。40-49岁的患者死亡率下降20％，50-69岁患者死亡率可下降20％-40％，因此，世界卫生组织将乳腺癌列为普查有效的人类肿瘤之一。妇女乳腺疾病的普查和筛选对提高妇女的健康水平至关重要。
二、怎样早期发现乳腺癌呢？
怎样进行检查才能发现乳腺癌呢？这是广大妇女朋友关心的问题。以前一直提倡女性乳房自我检查，这是一种有意识地进行自我保健的方法，优点是经济、便捷，不受时间限制，对人体无损伤，经常关注自己乳腺是否有肿块、腋下是否有淋巴结肿大、乳头是否有溢液、什么样溢液等对发现乳腺肿瘤很有帮助。但乳房自检受到自检者自身对乳腺癌认识程度差异的影响，发现肿块时多数属于中晚期乳腺癌，因此而耽误了治疗，降低了生存率。
妇女朋友除了自检以外，还可以去医院请有丰富临床经验的乳腺外科医师进行乳房触诊，也可以发现一部分乳腺癌。但无论是自检还是请外科医师触诊，都只能发现表现为较大肿块的乳腺癌，而对于较小的、不易触诊的乳腺肿块，要进行乳腺X线摄影（目前多数是钼靶或钼铑双靶）、乳腺核磁共振、乳腺超声等等辅助检查。目前，医学界广泛认同的最有效、最可靠的早期诊断乳腺癌的方法是进行乳腺X线检查。在美国和加拿大，乳腺X线摄影质量控制协会规定：40岁以上妇女要每年定期作乳腺X线检查，因此，在美国和加拿大，虽然乳腺癌发病率呈上升趋势，但乳腺癌死亡率近年已呈下降趋势。
三、为什么乳腺X线的摄影可以发现早期乳腺癌呢？
这是因为一方面乳腺X线检查不仅可以显示临床可以触诊的乳腺肿块，为手术、穿刺定位，另一方面，可以显示临床无法触诊的肿块，有些情况下，可以比有经验的医师早两年发现早期乳腺癌。乳腺癌的肿块不同于良性病变，X线一般表现为“毛刺”或“分叶状”肿块，边缘模糊或清楚，有时肿块内同时出现细小钙化，临床触诊往往是质硬肿块，相对固定而活动度差，有时会和皮肤粘连。
乳腺X线摄影另外一个重要的意义在于显示乳腺病变内微小钙化，并对钙化进行准确地定位、定性。钙化可以单独出现，也可以和肿块同时出现，少数情况下，钙化和结构扭曲、非对称性致密等异常表现同时出现，微小钙化有时是乳腺癌唯一征象，而且有些钙化是超声和磁共振均也无法显示的。
四、发现乳腺有钙化就要怀疑乳腺癌吗？
乳腺组织内的钙化分为良性及恶性两种。良性的钙化大多数表现为散在分布，边缘光整、清楚，密度较均一，中心透明的环状钙化、“爆米花”样钙化，沿血管分布的车辙样钙化、短的弧形钙化等等。而乳腺癌的钙化多数表现为成簇分布的细颗粒钙化（即泥沙样钙化），沿导管分布的钙化，可以表现短棒状、蠕虫样及分枝样等等。
有些妇女朋友去医院检查，通过拍摄X线片发现了乳腺有钙化，心情就会紧张，实际上乳腺钙化并不代表乳腺癌，良性的乳腺钙化占相当的比例。正确的做法是请擅长乳腺疾病诊断的放射学专家全面细致的对X线片进行评价，对怀疑是乳腺癌的钙化还可以在X线定位下进行穿刺，以达到早期诊断的目的。因此，妇女朋友们，发现乳腺有钙化不要紧张，要请有关专家进一步检查及评价。
大量研究和几十年的实践证明定期乳腺X线检查是乳腺癌早期诊断最有效和可靠的方式，但是，在我国，这种检查仍然没有得到充分的重视，绝大多数乳癌患者是自已发现肿块而不是通过乳腺X线机，延误了最佳的诊治时期。事实上，早期乳腺癌多数是可以治愈的，其五年生存率在90％以上。在乳腺癌的诊断中，一定要摒弃“触不到肿块不能诊断为癌”的传统观念，建立“乳腺癌早期未必都能触到肿物”的新理念。为了自已和为你的家人，建议四十岁以上妇女，每一或两年应定期做乳腺X线摄影检查。
