抗抑郁药是众多精神药物的一个大类，主要用于治疗抑郁症和各种抑郁状态。尽管目前有较多的抗抑郁药，但在实际应用时，还需遵循一定的原则来选择合适的药物，主要有一下几点：
1、尽可能使用单一的一种药物。至少在治疗开始时，为了观察效果及预防不良副反应，不宜合并多种抗抑郁药。对难治病例或伴有精神病性症状时，则另当别论。
2、初期用药的原则是剂量应从小剂量递增，并要达到充足的治疗剂量。新一代抗抑郁药副反应较小，可以立即应用足量。
3、安全性激耐受性好。
4、不良反应轻，而且服用方便，这样可以增强病人对药物的耐受性及依从性。
5、向患者解释药物必须每日坚持服药，而病情改善要等到开始治疗后2-3周才能逐渐出现，并且可能出现轻微的副反应但通常会在7-10天后消失。应强调患者在停药前应该征求医生的意见。在情况改善后应至少继续抗抑郁剂治疗三个月。
6、对于有自杀意念的患者避免一次处方大量药物，以防意外，可以使用危险性较小的药物。
7、如果患者过去对某种药物疗效满意，可以再次选用该药物。
8、如果患者年龄较大或有躯体疾患，可选用较少出现抗胆碱能和心血管副反应的药物。
9、如果患者伴有焦虑或睡眠困难，可选用镇静作用强的药物。
10、如果患者以精神运动性抑制为主的病人，可以选择镇静作用较小的药物。
11、当伴发精神病性症状时，可与精神病药联用或同时合并电休克治疗。
12、价格合理。
