肠胃感冒是指由肠胃不适引起的病毒性感染，与通俗理解中的感冒不同。一般人理解的感冒就是有打喷嚏、流涕、发热、鼻塞等症状，但肠胃感冒很少有喷嚏、鼻塞之类的症状，主要是腹泻、呕吐、四肢无力。其实，肠胃感冒很容易被患者认为是急性肠胃炎，因为二者的症状很相似，都是上吐下泻。
肠胃炎是不会伴有发热症状的，而肠胃感冒通常会伴有炎症，体温会升高。上吐下泻是基本的症状，如果及时得到治疗并护理妥当，便可痊愈。但如果护理不当，在感冒期间还吃刺激辛辣食物或冷食、受凉、睡眠不足的话，就会加重病情，极有可能引发肠胃炎、肠胃病毒感染等。一旦发生这种情况，就会发烧、腹泻加剧，甚至脱水、排泄物中带血，必须立即就医，不可耽搁。
