1.与1型糖尿病有关的因素：
自身免疫系统缺陷：因为在1型糖尿病患者的血液中可以检测到多种自身免疫抗体，如谷氨酸脱羧酶抗体（GAD抗体）和胰岛细胞抗体（ICA抗体）。这些异常的自身抗体会损害人体胰腺分泌胰岛素的B细胞，使其无法正常分泌胰岛素。
2.与2型糖尿病有关的因素
遗传因素。与1型糖尿病类似，2型糖尿病也有家族发病史。因此，它很可能与遗传有关。这种遗传特征在2型糖尿病中比在1型糖尿病中更明显。例如，如果一个双胞胎患有1型糖尿病，另一个就有40%的机会患此病；但如果是2型糖尿病，另一个就有70%的机会患2型糖尿病。
肥胖：2型糖尿病的一个重要因素可能是肥胖。遗传原因可以引起肥胖，同样也可以引起2型糖尿病。以身体为中心的肥胖症患者的多余脂肪集中在腹部，他们比那些脂肪集中在臀部和大腿的患者更有可能患上2型糖尿病。
年龄。年龄也是导致2型糖尿病的一个因素。在所有2型糖尿病患者中，有一半人是在55岁以后患上的。老年人患糖尿病的倾向也与老年人超重的倾向有关。
现代生活方式。吃高热量的食物和减少运动也会引起糖尿病，人们认为这也是由于肥胖造成的。肥胖和2型糖尿病一样，在亚裔美国人和拉丁美洲商人中更为常见，他们的饮食和活动习惯已经 "西化"。
3.与妊娠期糖尿病有关的因素
激素异常。在怀孕期间，胎盘为胎儿的发育和成长产生各种激素，这些激素对胎儿的健康成长很重要，但会阻碍母亲体内的胰岛素，从而诱发糖尿病。怀孕第24至28周是这些激素的高峰期，也是妊娠期糖尿病的多发期。
遗传基础：患妊娠期糖尿病的病人将来患2型糖尿病的风险很高（但与1型糖尿病没有关系）。因此，人们认为导致妊娠期糖尿病的基因和导致2型糖尿病的基因可能相互关联。
肥胖症。肥胖不仅容易导致2型糖尿病，而且还可以引起妊娠糖尿病。
