急性菌痢按临床表现分为4型，即普通型、轻型、重型和中毒型。
①普通型：急性起病，体温达39℃-40℃，伴有恶心、呕吐、腹痛、腹泻症状。每日大便10-20次，初为稀便;腹痛或呈水泻，继呈脓血便，左下腹压痛伴肠鸣音亢进，里急后重明显。如能及时治疗、可于数日内痊愈。
②轻型:较普通型全身毒血症状和肠道症状表现轻，里急后重等症状不明显，易误诊为肠炎或结肠炎。
③重型：高热、呕吐、腹痛、里急后重明显，排脓血便，每日达数十次，严重者出现脱水和酸中毒症状。
④中毒型:此型多见于3-7岁儿童。起病急剧，体温迅速升至40℃0-41℃，伴有头痛、畏寒、惊厥或循环障碍等症状。本病常无上呼吸道感染症状。胃肠症状也不严重，且多在出现惊厥后6-12小时才发生。中毒型多表现为以周围循环衰竭为主的休克型;以脑水肿与颅内压增加等脑部症状为主的脑型，以呼吸与循环衰竭同时存在为主的混合型。
a.休克型：早期患儿面色灰白，口周青紫，肢端发冷，指趾甲苍白，心率和呼吸增快。随病情发展，面色变灰，指趾甲、口唇发绀，皮肤发花，心率每分钟达160次以上，心音低钝，脉细弱，意识不清。晚期伴心力衰竭、休克肺、DIC(弥散性血管内凝血)等。
b.脑型:多见于学龄前儿童，乳儿和学龄儿童相对少见。患儿初起意识清醒，突然出现惊厥、四肢抽动，两眼上翻。严重者反复出现。开始每次惊厥后意识尚清，以后逐渐萎靡、烦躁或嗜睡，直至昏迷。患儿面色灰白，且体温越高面色越灰，神经症状也越重。脑水肿、脑病可引起呼吸衰竭，则治疗较为困难。因此若见患儿面色发灰、心率相对较缓及反复惊厥，都是颅压增高的征兆，要积极处理，以防呼吸衰竭发生。
菌痢有脑水肿时，眼底改变并不明显，不能以此来判断有无脑水肿。
