什么是退行性脊柱炎？

退行性脊柱炎，又称脊柱骨关节炎、肥大性脊柱炎、增生性脊柱炎，或老年性脊柱炎。它是由椎间盘的退行性改变诱发的脊柱的慢性病变。高负荷和高活动的关节最常受累。腰椎是最常见的，颈椎是第二常见的，下胸椎也可发生。
病因和病理：一般认为，老化组织的退行性改变、长期积累的损伤（劳损）、风寒外侵或长期接触湿地是导致本病的重要因素。而对于那些长期从事体力劳动的劳动者来说，他们的健康状况是最重要的，因为他们的健康状况会影响到他们的生活质量。"我们的健康状况是最重要的，因为他们的健康状况会影响到他们的生活质量。在多年从事背部活动的工人中，退行性脊柱炎发生得更早，症状也从更严重。
病理变化始于关节软骨的退变。由于退行性变，关节软骨失去了润滑和光亮的外观，变成粗糙和不灵活的黄色软骨，然后逐渐软化和破裂，可能出现软骨脱落。暴露在外的骨面，经过长时间的磨损，变硬，在软骨的边缘和关节囊、韧带的附着处出现新的骨质增生，形成骨赘，多为刺状，形成唇状，故也可称为骨刺或骨唇（唇凸），甚至相邻椎体边缘的骨赘连在一起，形成骨桥，导致脊柱僵硬或失去活动能力。
临床表现和诊断：本病多见于四十岁以上的体力劳动者，男性多于女性。早期症状为腰痛，活动时脊柱僵硬，劳动时加重，休息后转动（夜间加重）。早晨腰部僵硬和疼痛，短时间轻度活动后缓解，过度活动或过度劳累后加重。腰部喜暖怕冷，久坐或久站时可发生腰痛。脊柱炎的持续时间可能是几个月或几年到十年。检查时可发现脊柱活动受限或僵硬，但一般无明显的肌肉萎缩或肌紧张，腰部疼痛点不集中，脊柱姿势可有异常改变，直腿抬高试验可接近正常，腱反射无改变。
X光检查显示几个椎体边缘有骨质增生，椎体间隙变窄，椎体上下边缘有硬化现象。但椎体轮廓和小关节间隙界限清楚，脊柱的生理曲线异常或无明显改变。诊断要点如下：
1、发病年龄多在四十岁以上，常有慢性积累性损伤史。
2.腰部僵硬、疼痛，下肢紧张，易疲劳，或有不典型的坐骨神经痛。
3.X线片显示几个椎体边缘有骨质增生和硬化（多为脊柱状或唇状突起），关节尖锐突起，或筋膜组织钙化，椎体间隙有不同程度的狭窄。