乳腺炎是指乳腺的急性化脓性感染,多见于妇女哺乳期尤其是初产妇，约有1/5的哺乳妈妈在产后半年内曾发生乳腺炎。乳腺炎的危害是较大的，轻者不能给婴儿正常喂奶，重者则要手术治疗。想要摆脱乳腺炎的困扰，首先要了解感染乳腺炎的原因，要知道什么情况容易感染乳腺炎。新妈们及早预防、及时治疗，也许可以避免或减轻病症。
感染乳腺炎的主要原因
乳汁淤积
乳汁是理想的培养基，乳汁淤积将更有利于入侵细菌的繁殖生长。而导致乳汁淤积的原因主要有乳头发育不好(过小或内陷)，妨碍哺乳;乳汁分泌过多或婴儿吸乳少;哺乳姿势不正确;乳腺管不通畅等。
细菌侵入
细菌常由乳头处入侵，乳头破损或皲裂，使细菌沿淋巴管入侵是感染的主要途径。婴儿口含乳头睡觉或婴儿患有口腔炎而吸乳时，细菌可直接侵入乳腺管，上行至腺小叶而致感染。
容易感染乳腺炎的情况
乳头卫生不良
细菌入侵是导致急性乳腺炎的关键因素。在我们的生活环境中，细菌是无处不在的，尤其在我们的双手、口腔、体表皮肤和衣物上，都存在大量的金黄色葡萄球菌、链球菌等致病性细菌。对于急性乳腺炎而言，这些致病菌入侵的主要途径主要有以下几条：乳头皮肤破损或皲裂，致病菌经破损的乳头皮肤入侵，导致急性感染;婴儿口含乳头睡觉，其口腔内的细菌侵入乳腺管，并沿腺管上行，在乳汁淤积处大量繁殖;衣物不洁，沾染在衣物上的致病菌可侵入乳腺管;身体其他部位有感染性病灶，如上呼吸道感染等，细菌经血液循环至乳房。
乳头内陷
乳腺炎多发生在乳头内陷的人，由于乳头内陷，势必在乳头上有四五对乳腺导管不通或通畅不好，致使乳腺管内分泌的大量乳汁吸不出来，产生积乳，新妈妈自觉乳房胀疼，经过3～4天仍排不出、乳汁开始发酵，对乳腺管产生炎性刺激，出现很硬的肿块，有自觉痛和压痛，这就是积乳性乳腺炎。
乳晕裂和乳头裂
这两种裂发生以后常常有黄水渗出，发现后应该立即用高锰酸钾水在哺乳前后洗乳头，否则，会很快发展成乳腺炎。如果渗出的黄水很多或有脓性分泌物，要停止哺乳，不然会损害婴儿健康。
乳腺炎患者起初会感觉到乳房疼痛，局部出现硬块、胀痛。随着病情发展，还可能出现怕冷、寒颤、体温一下子升高，有时可至39℃以上，脉搏加快。一般情况下，只有一侧的乳房出现发炎的症状。患病的乳房疼得不能按，局部皮肤红肿，并有硬块。同一侧的腋窝处淋巴结肿大，按压有疼痛感。
当然，急性乳腺炎的症状会因人而异，有不同的表现。正在服用抗菌药物的妈妈，局部发炎的症状可能被掩盖。如果得不到及时的处理和治疗，患病的乳房很可能会化脓，甚至内部组织受到破坏，严重的会发生乳瘘。浅表的脓肿常可穿破皮肤，形成溃烂或乳汁自创口处溢出而形成乳漏。较深部的脓肿，可穿过乳房和胸大肌间的脂肪，形成乳房后位脓肿，严重者可发生脓毒败血症。
