咳嗽是秋冬季节的常见病症，也是人身体的保护性反应，如吃饭时不小心米粒呛入喉管时，可通过剧烈的咳嗽将异物排出;再有发生气管炎、肺炎时，通过咳嗽、咳痰，可以把肺内的细菌及组织破坏产物排出体外。而对于咳嗽的治疗若用不当，不仅不能止咳，反而会加重病情。具体说来，人们自我药疗时选用止咳药，主要存在以下几方面的误区。
(1)滥用抗生素：咳嗽最常见于感冒，而感冒的罪魁祸首多是病毒。抗生素类药物主要是针对细菌感染，对病毒无效。咳嗽时滥用抗生素非但改善不了症状，反而会促使细菌产生耐药性，当真正发生感染时，药物就有可能失去疗效。
(2)一药百治：引起咳嗽的原因是多方面的，中医学将咳嗽分为热咳、寒咳、伤风咳嗽、内伤咳嗽等，因此止咳中成药也有寒、热、温、凉之分，不对证下药，则无法达到止咳的疗效。例如，川贝止咳露、强力枇杷露偏寒，不适合风寒咳嗽者服用。
(3)用药不及时：很多人认为咳嗽不用治疗，扛一扛就过去了。其实，如果在咳嗽发生的起始得不到及时有效的治疗，很容易使咳嗽频繁发作，导致咽喉疼痛、声音嘶哑、胸痛等。对于感冒咳嗽，需要引起足够的重视，及时采用合理的药物治疗。
(4)忽视成瘾性：中枢性镇咳药(如可待因)虽然镇咳效果较好，但长期使用容易成瘾，对药物产生依赖，停药后会出现烦躁不安、恶心和呕吐等心理和生理症状，因此其应用受到严格控制，需要凭处方购买。临床上应用比较广泛的镇咳药是右美沙芬制剂，镇咳作用与可待因相似，在15～30分钟内快速起效，并且在有效剂量内无成瘾性，被世界卫生组织推荐为可替代可待因的一种镇咳药。
(5)一咳就用药：人体的呼吸系统受到病原菌的感染时，呼吸道内的病菌和痰液均可通过咳嗽被排出体外。如患气管炎、肺炎等疾病时，呼吸道内会存有大量痰液，这时就不宜使用镇咳药，否则会因咳嗽停止而将痰留在呼吸道内，使炎症扩散;一般应选用祛痰药，如氯化铵、碘化钾、痰咳净等。
(6)忽视饮食调护：俗话说："三分治，七分养"。对咳嗽的治疗，应加强饮食调护，注意食补养肺。可以适当进食一些养阴生津之品，如百合、蜂蜜、梨、莲子、银耳、葡萄及各种新鲜蔬菜等柔润食物，少吃辛辣燥热之品。银耳大米粥、莲藕大米粥、山药大米粥、大枣银耳羹，调入适量白糖或冰糖可供选用。
