颈椎病患者要不要枕头

　　如前叙，人睡眠时，头颈下枕枕头是很必要的。但门诊调查显示，时下颈椎病患者人群中普遍存在着一个共性思想误区，那就是“颈椎病患者不能枕枕头”，甚或“不枕枕头才会有助于治疗颈椎病”。为了证实其伪科学性，我们还得从颈椎病的发病机理说起。
　　如果把具有生理前凸的颈椎比作帆船的风帆，那么附着在其周围的肌肉、韧带等软组织就像是一根根缆绳。一方面，当颈椎间盘开始老化、支撑能力下降；另一方面，由于长时间的姿势不当或持续性劳损以及风寒刺激等原因，肌肉、韧带等软组织也会发生老化，其力量和弹性均会呈现不同程度的下降，而其所承受的负荷却在不断增加，久而久之，失去代偿能力，形成恶性循环。这些原因最终会导致颈椎力学平衡遭到破坏，关节的活动度会增大，颈椎变得不稳定，这时其周围的软组织需要用多于正常情况下几倍力量才能保持颈椎的稳定性。由于人体具有很强的代偿能力，颈椎会不断通过调整颈椎的生理前凸来协调颈椎周围软组织的拉力和关节的应力，以重新塑造颈椎的力学平衡，正如临床所见，约有90％以上的颈椎病患者都出现颈椎生理前凸消失或异常。如果诱因不去除，很快短暂的力学平衡又被破坏，久而久之，一旦超出人体代偿能力极限后，就会出现颈椎病的临床表现，如颈项痛、颈部板滞感、头晕头痛、手麻等；
　　由上述举例说明我们不难看出，颈椎病是由颈椎力学平衡破化而引起的。那么，对颈椎病的治疗关键是要恢复颈椎的力学平衡。由于人生三分之一的时间都是在睡眠中度过的，所以枕头对恢复颈椎力学平衡起着重要的作用。它可以使颈椎在静态休息时维持颈椎生理性前凸，使劳损的肌肉韧带、关节得到调养，从而有助于重建颈部力学平衡。由此可见，对颈椎病患者而言，枕头的使用仍然是很必要的。
　　临床实践证实，枕头在颈椎病的预防和治疗中发挥着重要的作用。所以，对于颈椎病患者而言，除了要积极配合医生的合理治疗和去除风寒刺激、持续性劳损等诱因外，还要做好颈椎病的积极辅助治疗。现向广大颈椎病患者推荐一种颈椎垫枕辅助疗法，其不仅操作简单、而且疗效明显，患者无论是在家里还是出差住宾馆都可以操作。
　　具体方法是：取仰卧位，将干爽浴巾或厚毛巾折叠后适当用力卷成圆柱状毛巾卷垫于颈下，主要着力部位是颈后发际和第七颈椎之间（低头颈后手摸到最高骨性隆起处），注意调节好垫枕的高度，其高度调整可通过卷的圈数的多少来控制。最合适的高度要考虑两点：一方面要把颈椎的正常生理前凸弧度垫出来，即颈下有支撑感；另一方面，头的后枕部又不能离开床面。每天1-2次，每次垫的时间以30至60分钟为宜，切忌因睡着而时间过长（可用闹钟定时提示），否则会引起落枕或颈椎病症状加重。总之，毛巾卷的高度和所垫时间要以自身感觉舒适为度。
　　这种方法，一方面有助于恢复颈椎的生理弧度；另一方面也是一种非常实用、方便的牵引方法，它运用力学上的杠杆原理，利用身体和头部自身的重量实现对颈椎的牵引作用，在维持颈椎生理性前凸的状态下进行牵引，比较自然舒适，长期坚持可以可以矫正颈椎的关节和软组织的异常应力，重塑颈椎的力学平衡，从而达到对颈椎病的防治功效。所以，它不仅适于颈椎病患者的辅助性治疗，而且也适于健康人预防颈椎病的发生，是一种值得推广的保健疗法。
　　我们通过对颈椎病患者随访调查发现，同样经手法治疗控制临床症状后，与不配合垫枕辅助疗法相比，配合垫枕辅助疗法不仅能够有效预防颈椎病的复发，而且可缓解每天颈部疲劳，大大提高患者的生活质量。通过对治疗结束3年以上的颈椎病患者随访，约65％患者反馈颈椎疗效稳定，没有严重症状复发，偶过度劳累时会有颈部酸楚不适感；对治疗结束2年的随访，约78％患者反馈疗效稳定，没有症状复发；对治疗结束1年的随访，约86％的患者反应疗效稳定，没有出现症状复发；对治疗结束0.5年的随访，约92％的患者反馈疗效稳定，没症状复发。
　　由此可见，正确的颈部垫枕辅助疗法可不同程度地提高颈椎病手法治疗疗效，能够有效预防颈椎病的发生。典型案例有：
　　患者王某，女，53岁，2005年11月曾发颈项部疼痛，颈部板滞活动受限感，发作性眩晕、恶心呕吐感，经医院确诊为颈椎病，经过8次手法治疗控制临床症状后，配合家庭颈部垫枕辅助治疗，随访至今，病情稳定，除了偶尔工作过累后颈部酸痛外，未发生过眩晕、恶心呕吐、颈活动受限等症状，大大提供工作效率和生活质量，在随访中王某特别推崇颈部垫枕辅助疗法的效果，并积极向身边亲戚朋友推荐。