急性乳腺炎是乳腺的急性化脓性感染，多发生于产后哺乳期的妇女，尤其是初产妇更为多见。病菌一般从乳头破口或皲裂处侵入引起感染。哺乳期的任何时间均可发生，但以产后3～4周最为常见，故又称产褥期乳腺炎。
可能是因为工作在妇产科医院，门诊上因为脓肿来就诊的急性乳腺炎患者特别多。首诊的有，在别的医院看过的也不少。这些已经在外院就诊的患者一般都曾用过抗生素治疗，经过几天的反复，终于形成了脓肿，医生于是建议患者“回奶、切开引流、每日清洁换药”。这些建议和前面的治疗是没有问题的，因为教科书上就是这么写的，有了脓肿就应该切开引流，而且还要把切口开大些，这样可以通畅引流，还要“对口引流”，之后把大量的消毒纱布填进去，每天取出来脏的纱布，再填进去新的纱布。直到伤口愈合。看看图片就知道有多疼了。
因为需要新组织长出来充填缺损的组织，所以时间比较长，经常要耗时1个月甚至更长，这段时间里妈妈和宝宝都备受煎熬――不能哺乳了，妈妈和宝宝之间缺少了一条最重要的联系纽带；宝宝缺少了最好的食物来源，生病的几率也上升了；本来应该陪伴孩子的时间都耗在了看病、住院、换药的环节上。等这次病好了，基本也不会再哺乳了，其一是因为乳汁产量已经大不如前，其二是因为宝宝已经不适应母乳了。而且乳房上会留下巨大的瘢痕，形成胸口上永远的痛！
那么，这种毛病是怎么形成的呢？
1、细菌的入侵：细菌由乳头皮肤破裂处或乳晕皲裂处进入，沿淋巴管蔓延至乳腺腺体组织及周围的脂肪和纤维组织中，引起乳房急性化脓性蜂窝组织炎。也有少数病例是因为身体其他部位发生感染，细菌经血循环播散至乳房，引起发病。
2、乳汁淤积：乳汁营养丰富，有利于细菌的繁殖。
乳汁淤积的原因有：
①乳头形状异常或内陷又未能及时矫正，导致乳汁排出不畅。
②乳汁过多，多余乳汁不能及时排出而保留在乳内，导致排空不完全。
③乳腺管阻塞使排乳困难，如外伤、手术造成的大乳管阻塞、变形，乳管本身的炎症、肿瘤及外在压迫，均可影响正常哺乳。
3、乳头皲裂：哺乳虽是本能，也要有“过来人”教授，如果分娩后产妇未能掌握正确的哺乳技巧，或婴儿的含吮不正常，或过度清洗、擦拭乳头就会造成乳头皲裂，为细菌进入打开了大门。
总结上面的话，基本就是，“细菌从破裂的乳头进入体内，正好遇到了乳汁淤积，于是急性乳腺炎就发生了”。一般来说，上述几个条件都要具备才会发生急性乳腺炎，当然，还有一条极为重要的条件――人体的免疫力。如果人体免疫力足够好，炎症也不会弄出什么大动静，很快就会被消灭。
如何治疗？
我们发现，脓肿之中其实细菌浓度并不高，只要将其中大部分脓液穿刺抽出，再倚重人体的免疫力，脓腔会很快愈合。幸运的是，年青的妈妈们免疫力多数还是非常好的，这段时间妈妈们又有充足的营养支持，对付这些脓肿内的细菌真是小case！我们通过对多例患者进行的治疗，发现“急性乳腺炎脓肿形成”患者多数并不需要切开引流！使用穿刺排脓、外敷中药、短期口服抗生素的方法同样可以治愈！而且恢复更快、更经济、痛苦更少、愈后不留瘢痕！治疗期间，停止哺乳时间仅仅一周以内，一旦体温正常就可以哺乳。经过多次实践，我们已经形成了比较成熟的治疗经验，达到了极为满意的治疗效果。
提醒广大的哺乳期女性朋友，如果发现有脓肿形成的迹象，要尽早就诊，越早处理恢复越快，痛苦也越少。下面是两例患者的治疗经过图片。大脓肿的这位患者治疗了约1个月才痊愈，小脓肿的患者2周就基本好了。
“尽信书不如无书”！其实医生在选择治疗方案的时候，遇到难以决断的患者，不妨将患者想象成自己的亲人，那样下决心时就容易多了！
