乳腺癌的致病诱因很多，饮食结构不合理、动物蛋白吃太多、环境污染、工作压力大等都有可能让机体免疫力失调，刺激肿瘤生成。同样，女性在怀孕、哺乳期间，也进入了哺乳期（妊娠期）乳腺癌的高发期，孕妇、产妇们千万不可掉以轻心。其特点是恶变程度高、进展快、复发转移多、症状类似炎症，从而非常容易被忽略。
【病例回顾】
2011年3月29日，上海市红房子医院乳腺科门诊接待了一名苏丹患者AZIZA女士。AZIZA在 9个月前生下她的第5个孩子时，发现右侧乳房有一个指甲盖大小的肿块。于是，她辗转于多家医院就诊，均被诊断为哺乳期乳腺炎，给予抗感染对症处理。几个月过去了，药用了不少，症状却没有丝毫缓解，肿块逐渐增大并疼痛难忍。经朋友介绍，她来到了红房子医院就诊。病情的特殊性引起了乳腺科医生的极大关注，仔细检查后，医生发现AZIZA女士右侧乳房有一大小约20*18cm的肿块，质地偏硬，伴有明显的皮肤粘连，且右侧乳房上方可见散在的数枚皮下结节，外上方的皮肤表面则有破溃，并伴黄白色分泌物。仔细讨论下，医生们认为不排除乳腺癌可能，在征求患者意见后，对患者实行右乳肿块部分切取活检术。与医生们的估计相同，手术中冰冻切片显示：右乳浸润性乳腺癌。临床诊断为“哺乳期乳腺癌”。
【什么是哺乳期（妊娠期）乳腺癌？】
妊娠期乳腺癌，即妊娠同时发生或妊娠一年内发生的原发性乳腺癌。而哺乳期间发生的原发性乳腺癌，称为哺乳期乳腺癌。这类乳腺癌临床上较少见，但千万不可轻视。据国外报道其发病率约占全部乳腺癌病人的2-3％，而我国的报道高于国外水平，约占全部乳腺癌病人的7-12％。
哺乳期乳腺癌的临床症状与一般乳腺癌相似，主要为乳房内出现肿块及乳头排液，乳头排液常为一侧乳房的单一导管，以血性及浆液性排液为多见，肿块常为无痛性或伴有轻度疼痛。常伴有腋窝淋巴结肿大，由于乳房的增大，乳腺组织密度增高，X线检查往往不易显示肿瘤，给早期诊断带来一定的困难。
【为什么怀孕和哺乳期间也会得乳腺癌？】
现在有一种普遍的观点是，不生育不哺乳的女性发生乳腺癌几率较高。但是不能忽略的是，女性在怀孕、哺乳期间，是哺乳期（妊娠期）乳腺癌的高发期。这是因为怀孕哺乳期的女性体内激素水平大为改变，雌孕激素分泌旺盛，刺激乳腺癌的生长所致。
【为什么哺乳期（妊娠期）乳腺癌易误诊？】
哺乳期乳腺癌的确诊多有延误，那么为什么呢？因为女性妊娠期间在激素的刺激下乳腺会发生增生和肿胀，此时很多乳腺肿块和泌乳都会被认为是妊娠期的正常生理反应，因此患者和医生都不宜察觉。同时，乳腺的增生和肿胀会影响视诊和触诊的准确性，检查和鉴别都会有一定困难。而妊娠期间增殖的乳腺组织本身在X线片中就会形成高密度的背景，与乳腺癌的X线表现相近，难以分辨。这些都妨碍了乳腺癌的及时诊断。上述病例中的主人公AZIZA女士就是由于这些原因延误了诊断。
【如何鉴别哺乳期（妊娠期）乳腺癌和乳腺炎】
哺乳期（妊娠期）乳腺炎很容易和乳腺炎相混淆。
1、从外观来看：两者均可见到乳房部的红肿热痛等炎症表现，但急性乳腺炎时皮肤红肿可较局限，颜色鲜红，而哺乳期（妊娠期）乳腺癌皮肤改变广泛，往往累及整个乳房，颜色为暗红或紫红色。
2、从淋巴结来看：两者均可见到腋下淋巴结肿大，但急性乳腺炎的腋下淋巴结相对柔软，与周围组织无粘连，推之活动性好，而哺乳期（妊娠期）乳腺癌的腋下淋巴结肿大而质硬，与皮肤及周围组织粘连，用手推之不活动。
3、从全身症状来看：急性乳腺炎常有寒战、高热等明显的全身性炎症反应，而哺乳期（妊娠期）乳腺癌通常无明显全身炎症反应，如伴有发热，则为低热。
4、从病程来看：急性乳腺炎病程短，抗炎治疗有效，而哺乳期（妊娠期）乳腺癌则病情凶险，抗炎治疗无效。
【如何早期发现哺乳期（妊娠期）乳腺癌】
孕期、哺乳期乳房出现异常症状应立即就医。孕期哺乳期女性应多观察自身乳房情况，一旦有不明显的炎症表现或摸到包块，最好到专科医院就诊，必要时进行B超检查。需要指出的是，怀孕超过三个月，接受胸部B超不会影响胎儿的健康。哺乳期（妊娠期）乳腺癌早发现、早治疗，临床疗效显著。但关键在于女性自身是否能否重视自我保健。
