乳房为女性极其重要的第二性征，是人类生命之源，也是女性魅力的主要象征。然而，乳腺癌是女性常见的恶性肿瘤之一，2007年上海地区乳腺癌发病率已高达60.1/10万。传统的乳腺癌外科手术都将切除乳房，乳腺癌患者不但具有一般恶性肿瘤的心理负担，而且因为作为非常重要的女性性征乳房的丧失而造成女性的巨大心理冲击，其反应有时甚于癌症本身。切除乳房后，有些患者常常感自己失去女性魅力，不再是一个完整的女人，可能也会一定程度影响夫妻生活及家庭和谐。
乳腺癌保留乳房手术以其兼顾乳腺癌疗效和患者生活质量的优势，于20世纪80年代逐渐发展完善，现已成为欧美国家早期乳腺癌的首选术式。美国NSABPB-06和意大利米兰实验，均经过超过20年随访观察，结果显示根治术与保留乳房术两种手术方式对患者生存的影响无差异，许多前瞻性和回顾性的研究均支持保留乳房治疗成为Ⅰ、Ⅱ期乳腺癌的标准治疗方式。医患双方对保留乳房治疗存在一定误区、亚洲人群乳房特点及临床早期病例相对少等原因造成我国乳腺癌保留乳房治疗的开展尚限于大城市大医院及乳腺专科。目前。保留乳房治疗在我国尚未普及，且治疗方案不一致，疗效差异较大。
根据循证医学、临床实践及中国国情，笔者觉得乳腺癌患者在选择保留乳房治疗时候需要全面回答以下三个问题。
一、能不能保留乳房
适应症：
（1）肿瘤大小：乳腺肿瘤长径≤3cm；
（2）肿瘤位置：肿瘤位于周围象限，边缘距乳晕边缘≥2cm；
（3）病理类型：浸润性乳腺癌；
（4）临床检查无区域淋巴结及远处脏器转移。
（5）乳房有适当体积，术后能保持外观效果。
（6）能保证完成保留乳房治疗计划，包括术后放化疗等。
禁忌症：
（1）多中心型乳腺癌或散在的恶性钙化灶。
（2）胸壁曾接受过大剂量放疗。
（3）患有胶原血管性疾病、活动性结缔组织疾病（如红斑狼疮等）。
（4）妊娠期乳腺癌。
美国保留乳房手术适应证较宽，国内开展保留乳房治疗历史较短，选择病例较为谨慎，应严格按照适应症及禁忌症选择患者。欧美国家保留乳房手术开展初期，肿瘤大小曾是能否进行保留乳房手术的主要限定因素之一，后来把注意力转移到肿瘤与乳房大小的比例上。保留乳房术后乳房的形体美容效果与乳房大小、肿瘤大小、肿瘤的深度及肿瘤所处的象限有关，乳腺的切除量是影响保留乳房外形的决定性因素。
二、想不想保留乳房
患者强烈保留乳房意愿是实施保留乳房手术及后续治疗成功的关键。术前应该充分了解患者及家属（特别是配偶）真实想法，尊重患者的知情同意权。临床上也经常接触到保留乳房条件很好的病人坚决放弃保留乳房治疗。临床上，职业女性及白领阶层对自身形象要求较重视，保留乳房意愿强烈，可能因为由于病人年轻、学历高者和自我价值感较高,注意形体美, 形象受损时更会引起心理失衡。
三、可不可以后续治疗
乳腺癌保留乳房治疗需要多学科的有机配合，不是单靠一个外科保留乳房手术就能够解决全部问题，综合治疗是保留乳房治疗成功的保证。保留乳房手术患者应该进行了术后放疗（必须）、化疗及根据受体情况进行内分泌治疗，按期进行术后随访。如果种种原因不能保证后续治疗及不能够承担额外医疗费用，应该充分告知。
目前尚无一个统一的手术方式适合于不同类型、不同期别的乳腺癌。所以手术方式应该根据具体病期、肿瘤部位、外科医生使用习惯、医疗单位辅助治疗条件和随访条件等多项因素加以选择。保留乳房治疗应以不降低生存率，不增加复发率为原则。在选择治疗方案时应兼顾疗效与生活质量，全面考虑保留乳房治疗的利弊，提高保留乳房治疗效果。保留乳房治疗病例选择是否合适将直接影响疗效和术后乳房的形体效果,保留乳房手术应该严格掌握手术适应证。
