在妊娠早期（停经六周左右）孕妇体内绒毛膜促性腺激素(HCG)增多，胃酸分泌减少及胃排空时间延长，导致头晕乏力、食欲不振、喜酸食物或厌恶油腻恶心、晨起呕吐等一系列反应，统称为妊娠反应。这些症状一般不需特殊处理，妊娠12周后随着体内HCG水平的下降，症状多自然消失食欲恢复正常。但要提醒孕妇的是，并非所有的呕吐都是早期怀孕反应，有的时候需要去医院和一些内外科疾病进行鉴别, 当然也有一些孕妇怀孕后没有妊娠反应的。
一般来说，妊娠初期，因为胚胎小，生长较慢，所以需要的营养不多，轻度的妊娠反应对孕妇和胎儿都没有什么影响。但是严重的妊娠反应，持续的时间又比较长，可能会给孕妇的健康和胎儿的生长发育带来不良影响。因为随着胎儿逐渐长大，需要的营养也越来越多，而严重的妊娠反应会使孕妇摄取不到足够的营养，母亲只有利用自己体内贮存的蛋白质、脂肪等来补充胎儿的需要，以至体重下降、消瘦、抵抗力降低。反应特别重的，还可能因发生脱水或酸中毒而威胁孕妇和胎儿的生命。为了减轻妊娠反应，要注意以下几点。
首先孕妇在亲属和医护人员的关怀下，适当休息，解除思想顾虑，增强战胜妊娠反应的信心。其次，不要忌嘴，少量多餐， 避免空腹, 食物清淡，尽量吃一些喜欢的、营养丰富的、易于消化的食物,不吃太咸、油腻或有特殊气味的食物；饼干、面包以及苏打饼等食物可降低孕吐的不适。吃完干点心后，应该过一个小时再喝水。呕吐频繁的孕妇，可以在医生的指导下服用镇静、止吐药物，最好不要自己随便乱吃药，以免对胎儿产生不良影响。保持室内空气清新，经常开窗透气，少去有异味的地方。如果进食量少, 为了避免电解质紊乱, 孕妇可以在家里喝自己调制糖盐水, 妊娠反应过重的，可能还需在医院进行补液治疗，以维持孕妇对蛋白质、水分及矿物质的需要，防止脱水和酸中毒。待妊娠反应减轻时，应积极进食，以保证孕妇的营养及胎儿的正常发育。
