腮腺肿瘤为一常见疾患，其中良性肿瘤约占70％，恶性肿瘤占30％左右。良性肿瘤中80％为腮腺混合瘤，其中部分会发生癌变。腮腺肿瘤患者多因偶然发现耳垂周围出现肿块而就诊，一般无疼痛麻木等不适。良性肿瘤生长缓慢，恶性肿瘤生长较快；当原本生长缓慢或无明显生长的肿瘤突然生长加快时，要考虑良性肿瘤恶变可能，正如老张所遇到的情况一般。恶性肿瘤累及面神经时可出现面瘫，表现为眼睑闭合不能，张口下颌歪向健侧、不能吹口哨等。采用细针行肿块穿刺多数可于术前明确病理性质。腮腺肿瘤一般均需行手术切除。
腮腺是人体最大的唾液腺，位于面部两侧耳垂周围，分深浅两叶，所分泌的液体中含有消化酶，对保持口腔湿润和进食有帮助。面神经是人体的第VIII对颅神经，自颅内经颞骨出颅后，进入腮腺，再经腮腺前缘进入面部表情肌支配其运动。因各种原因发生面神经周围支损伤时，会出现患侧闭眼不能、张口下颌歪斜、鼓腮不能、鼻唇沟消失等表现。
行腮腺肿瘤手术时有三个方面需要特别注意：
1、肿瘤的彻底切除，
2、面神经完整性(包括解剖与功能)的保存，
3、术后外观。借助于神经监护仪的使用，手术医生可在术中顺利找到面神经予以解剖保护，从而使面神经的损伤机率降至最低。最近有文献报道，不行面神经监护的腮腺良性肿瘤切除术，其面神经重要分支的损伤率为40％(腮腺浅叶切除术)至67％(腮腺全切术)，若为腮腺复发性肿瘤切除术或腮腺恶性肿瘤切除术，则面神经的损伤机率接近80％。而采用面神经监护的腮腺手术，有经验的医院其面神经的术中损伤率已不到1％。老张在新华医院接受的手术，即为面神经监护下的腮腺切除术，所患肿瘤虽为恶性，腮腺亦全部予以切除，但面神经得到了完整保留，术后面神经功能良好。
腮腺手术中行面神经监护，除可明显减少面神经损伤外，还可使手术切口尽可能缩短和隐蔽。根据肿瘤的大小、性质和所在的位置，医生可采用不同长短和部位的切口，达到既干净切除肿瘤，又尽可能保留部分腮腺、改善术后外观的目的。手术切口虽小，但借助于面神经监护仪，却不难找到面神经予以保护从而避免其损伤。
