儿童和青少年患者处于生长发育阶段，必须提供全面的营养才能同时满足术后恢复和生长发育的双重需要。首要的营养原则是平衡饮食，其次是供给充足的热量和蛋白质，第三是注意补充维生素和矿物质。
平衡饮食
平衡膳食是指膳食中所含的营养素种类齐全、数量充足、比例适当，且膳食中所供给的营养素与机体的需要保持平衡。平衡膳食需具备以下两个特点：
1、膳食中应该有多样化的食物。
我们知道，人体需要各种营养素，不是几种食物就能包含人体所需的全部营养素。如果只吃一二种或少数几种比较单一的食物，就不能满足人体对多种营养素的需要，长期吃较单调的膳食对生长发育和身体健康是不利的。因为各种食物中所含的营养素不尽相同，只有均衡摄入各类食物，才能满足人体对各种营养素的要求。
2、膳食中各种食物的比例要合适。
人的身体需要各种营养素，而各种营养素在人体内发挥作用又是互相依赖、互相影响、互相制约的。如：人体需要较多的钙，而钙的消化吸收必须有维生素D参与完成。维生素D是脂溶性维生素，如果肠道里缺少脂肪，它也不能很好地被肠道吸收，只有在吃维生素D的同时摄入一定量的脂肪，维生素D才能被有效的吸收。而脂肪的消化吸收，必须要胆汁发挥作用，胆汁是肝脏分泌的。要使肝脏分泌胆汁，必须保证另一种重要营养素-蛋白质的供给。
那么，蛋白质、脂肪、糖这三大营养素又是怎样相互作用的呢？如果人吃的糖和脂肪不足，体内的热量供应不够，就会分解体内的蛋白质来释放热量，补充糖和脂肪的不足。但蛋白质是构成人体的“建筑材料”，体内缺少了它，会严重影响健康。如果在吃蛋白质的同时，又摄入足够的糖和脂肪，就可以减少蛋白质的分解，用它来修补和建造新的细胞和组织。
由此可见，各种营养素之间存在一种非常密切的关系，为了使各种营养素在人体内充分发作用，不但要注意各种营养素齐全，还必须注意各种营养素比例适当。那么，各种营养素应该保持怎样一个比例才合适呢?中国营养学会建议：每天膳食中的糖类占全天总热量的60％～70％，脂肪占20％～25％，蛋白质占12％～15％，还要有500克新鲜蔬菜和适量的水果，这样的膳食结构基本上可以达到平衡。
保证优质蛋白供给
鱼类、禽类、肉类、蛋类、奶类及豆类是优质蛋白的主要来源，其中鸡蛋除含优质蛋白质外还含有维生素A、维生素B2及卵磷脂等营养素。奶类除含优质蛋白质外，还是维生素A及钙的良好来源。
保证蔬菜水果供给
新鲜的蔬菜水果是胡萝卜素、维生素、矿物质及膳食纤维的主要来源。可适当吃些富含维生素C的食物，如葡萄、西红柿等。其中有色蔬菜，尤其是绿叶蔬菜富含胡萝卜素、维生素C，可以促进铁吸收，有利于预防贫血的发生，宜尽量选用。
少吃或不吃某些食物
心脏手术后在食物方面没有什么特殊的禁忌，但在恢复过程中，对于某些食物患者还是应该少吃或不吃。
1、严格控制盐的摄入。
盐的主要成分是钠和氯，而钠在人体内具有“水化”组织的作用，体内的钠和氯大部分都是从尿中排出的。而血液中钠离子浓度过高会引起体内大量水分的潴留，造成患儿全身水肿和肝脏肿大，增加心脏负担，严重的还会导致心力衰竭。同时，饮食过咸也是造成高血压的重要原因之一。所以先天性心脏病手术后的患儿的饮食一定要偏淡些，腌腊制品、咸蛋、咸鱼等含盐量过高的食品尽量不要食用。
2、不宜多吃巧克力等甜食。
心脏手术之后，当孩子不愿意吃饭时，不少家长喜欢拿巧克力给他们吃，以为这样可以保证营养。其实巧克力的主要成分是脂肪和糖，热量很高，但所含的蛋白质与脂肪的比例和小儿的正常需要量相差很大。多吃巧克力易造成小儿消化不良、便秘和食欲减退。同时巧克力含有咖啡因等成分，食用过多不仅会使小儿过度兴奋，且影响休息，对小儿的大脑发育带来一定的不良影响。
3、不宜多吃罐装饮料和冷饮。
目前市场上出售的罐装饮料品种繁多，不少饮料的成分主要是糖或糖精、香料、色素和水，营养却常不足。冷饮也是孩子们都喜欢吃的，但大手术后患儿的消化器官尚处于恢复调整阶段，消化功能往往较弱。过冷的食物进入胃内会刺激胃黏膜血管收缩、胃液分泌减少，影响食物在胃肠道内的消化过程；同时也会减弱消化道的杀菌能力，导致胃肠道感染性疾病的发生。
4、不宜盲目进补。
有些家长认为人参有滋补作用，于是给术后的孩子喝参汤。人参确有强心壮体、补气生津的功能，但不同的人参具有不同的性能，服用不当反而会引起胃口减退、鼻子出血、烦躁不安等症状。另有一些补品对生长发育期间的孩子并不适宜。
作为家长，只要遵循上述的原则，在孩子每天的饮食中注意荤素搭配、粗细粮均衡，在烹调时注意防止营养素的丧失和破坏，确保一日三餐吃饱、吃好，孩子一定会尽快恢复的。
