目前认为,HHV-6是该病的主要病因,但并不是惟一的病原,HIV-7感染亦可引起本症,HHV-6还可引起婴儿发生无皮疹的急性发热性疾病。
1.HHV-6 美国Salahuddin等于1986年从6例各种淋巴增生性疾病患者外周血单核细胞(PBMCs)中分离出一种新病毒,其后的研究证明其基因构型与人类疱疹病毒特别是与CMV有66%同源性,属于β-疱疹病毒科,于1987年定名为HHV-6。
1988年从ES患者外周血多形核白细胞分离出HHV-6,此后又从ES患者CD4+,CD8+,CD3+,单核细胞/巨噬细胞分离到HHV-6,应用中和试验测定ES疾病不同阶段的HHV-6抗体,其结果阳性率为18%~100%,目前已确认HHV-6感染是引起ES的病因,绝大多数ES由HHV-6B组感染引起,极少由A组感染引起。
HHV-6具有典型的疱疹病毒科病毒的形态特征,病毒颗粒呈圆形,由162个壳粒组成20面体对称的核衣壳,直径90~110nm;外面由皮质粒组成皮质层,厚约20~40nm;最外面覆盖一层脂质膜,表面有不规则糖蛋白突起,核心是线状双链DNA缠绕在一核心蛋白周围形成轴丝;成熟释放的病毒颗粒直径180~200nm。
2.HHV-7 Frenkel等于1990年首次从一健康成人外周血T淋巴细胞中分离出HHV-7,此后又从一患慢性疲劳综合征患者体内分离出该病毒,病毒颗粒直径约为200nm,HHV-7有囊膜,与HHV-6,CMV同属于β-疱疹病毒科。