目前，癌症发病率和死亡率呈逐年上升趋势，已成为威胁人类健康的最严重的疾病之一。尽管临床中运用了多学科综合治疗方法，但是疗效仍不尽满意。如今，人们越来越深刻认识到中医药在肿瘤防治过程中的重要性，已经把中医药治疗癌症作为重要的方法之一。
“扶正治癌”是目前中医治疗癌症的主流方法。
癌症的形成主要是由于正气不足，脏腑功能失调，以致邪毒乘虚而入，蕴聚于经络、脏腑，使机体阴阳失调，气血功能障碍，导致气滞、血瘀、痰凝、毒聚，相互胶结，日久形成肿瘤。“扶正法”即调节机体的阴阳、气血和经络、脏腑的生理功能，以充分发挥机体内在的抗病能力。
但是，是否中医治疗癌症，只适合手术、放疗、化疗都不能做的晚期癌症患者呢？
手术、放疗、化疗等治疗方法都是以消灭肿瘤或减低肿瘤负荷为目的的治疗方法，虽然可能在一定程度上缓解了病情，但不良反应不容忽视。手术、放疗会耗伤人体元气，而化疗更是“良莠不分”在杀灭肿瘤细胞的同时也杀伤人体的正常细胞，毒副反应明显。即使可使肿瘤得到一定的控制和缩小，但是由于大大破坏了机体的抵抗力（正气），往往瘤除人亡难以取得满意的远期疗效。《黄帝内经》中指出：“大毒治病，十去其六，常毒治病，十去其七，小毒治病，十去其八，无毒治病，十去其九……无使过之，伤其正气”。提示癌症的治疗不能一味攻邪，要避免过度治疗。
扶正治癌的中医药联合手术、放疗或化疗恰好能弥补西医治疗方法的不足：
1、中医药通过培补脾胃，能改善病人的体质，改善骨髓造血功能（如升高白细胞），减轻手术、化疗、放疗等疗法的不良反应，从而使癌症患者获得了接受手术、化疗、放疗等治疗方法的机会，有利于病人较顺利地完成全部疗程。
2、有些扶正药物本身具有一定杀伤癌症细胞的作用，或对放化疗有增效减毒作用。
因此，中医药可以全程参与癌症的治疗过程。如果病人有手术适应症且需要进一步放化疗治疗，在术后放化疗期间，采用益气养血、调和脾胃为主的方法，降低放化疗对病人的损伤 ；放化疗结束后，为了防止出现肿瘤复发和转移，则扶正和攻邪并重，使邪去正复。目前我们正在开展一项国家临床研究基地的课题：“中医药联合化疗对非小细胞肺癌术后生存质量及远期生存影响的随机双盲临床研究 ”，该研究将为中医药在早中期癌症患者治疗中的应用提供科学证据。
中医药不仅可用于不同临床分期的癌症病人，还适用于不同病种的癌症病人。
临床应用时，中医师在遵循“辨证论治”的原则、把握病人脏腑气血的阴阳盛衰的基础上，综合考虑肿瘤的临床分期、当下采用的西医治疗方法，针对每一位病人予以“量体裁衣”式的治疗方案，如“益气养阴”治肺癌，“健脾”为主治胃癌，“滋阴温肾、调理冲任”治乳腺癌等等。都是通过中医药干预，使病人肿瘤赖以生存的内环境得以改变，一方面，抑制了肿瘤的生长，将人体阴阳调整到一个和谐的状态；另一方面，提高了患者的生存质量，延长了生存时间。
中医经典《黄帝内经》说：“毒药攻邪，五谷为养、五畜为益、五果为助、五菜为充”，这是对于治病和养生的重要指导。
这里有二层含义：
1、治病（攻邪）需要用药物。所谓“毒药”攻邪，并非一般意义上的有毒之品，而是具有阴阳偏性的药物。疾病的发生原因是由于阴阳失调，治疗疾病的方法就要采用具有阴阳偏性的药物来纠正人体的阴阳失衡，以药物的寒、热、温、凉促使人体回到阴平阳秘的和谐状态。因此，治病是需要用药物的，而且是需要对中医理论和药性药效专业培训过的医生来帮助实现的，切不可陷入保健品防治癌症的误区。
2、疾病调养需重视食补，癌症患者也不例外。豆类、谷物等主食是人体必要的营养来源，动物蛋白、水果、蔬菜是饮食营养的补充。我们建议，对于果蔬的选择应该顺应四季时令，最好是食用当令水果，选用时令蔬菜补充人体所需的营养。
3、癌症病人本身因阴阳失调而发病，那么对于一些过寒、过热之品，如狗肉、羊肉性味偏热，海蟹、湖蟹性味偏寒的食物，宜适当忌口。
