初潮是少女进入青春期的标志。初潮时间的早晚,一般都认为与遗传有关系。如母亲初潮早,女儿也会偏早;母亲初潮晚,女儿也可能偏晚。但这不是绝对的,因为初潮时间还可能受到其他内在和外在因素的影响,如营养、疾病、自然环境和社会环境等。
大姨吗研究显示,发育欠佳、有营养不良体征的女孩初潮年龄平均为15.2岁,而营养良好的女孩初潮年龄则明显提前,平均为13.7岁,因此农村女性的初潮年龄要比城市女性晚1-2年。《白皮书》也发现现代女性的月经初潮年龄比起母辈提前了1-2年。可见改革开放后生活水平的提高,对于女性的生长发育很有效果,初潮年龄也随之提前。
如果母亲有痛经,那么女儿发生痛经的概率就会增加,痛经虽不是遗传病,但具有一定的遗传倾向。如果女儿和母亲的生活环境、生活习惯相似,则更容易有月经特征趋同的倾向。