冠心病，全称为冠状动脉粥样硬化性心脏病。顾名思义，就是心脏上的冠状动脉硬化狭窄，从而导致心肌供血不足，产生胸闷胸痛甚至心肌梗死等症状。当病变严重至口服药物、心血管支架不能治疗时，就需要行冠状动脉搭桥手术，就是民间简称的搭桥手术。
搭桥手术就好比在堵塞不畅的水管外另排一条管路接通水管堵塞端的两端，所不同的是水管是不会动，而心脏上的血管是随心脏不断跳动的，这样就使得接“水管”变得异常的困难。于是，医师想出了两种办法：1．利用体外循环的人工心肺机模拟心肺工作，而使患者本身心脏停止跳动，医师在停跳的心脏上行手术操作，这就是体外停跳下的冠状动脉搭桥手术（CABG）；2．医师利用固定器使局部心肌收缩减弱，从而在相对稳定的心脏表面进行手术操作，这就是非体外不停跳下冠状动脉搭桥手术（OPCAB）。目前，这两种办法在世界上都已经技术成熟且广为应用，但孰优孰劣仍有很大的争议。CABG的优点为手术稳定性好，术中较为平稳，对术者技术要求较低，其缺点为手术需要体外循环支持，手术过程中与正常生理状态有一定差距。OPCAB的优点为不需要体外循环，对患者而言手术过程更符合生理状态，术后短期恢复较快，而其缺点为对医师要求较高，需要有丰富经验的医师保证手术质量。从长期随访中看，目前这两种手术的结果基本相差无几，更多的结果需要等待更大样本及更长时间的研究。所以，当前手术方式的选择由手术医师团队的经验、手术技巧及手术习惯所决定。
