面瘫是面神经炎，面神经麻痹的俗称。这是一种常见病、多发病。特别是冬春季节，气候变化，冷风刺激，患面瘫的人陡增。因为天气变冷后，寒风如果长时间直接吹拂面部，面部会因过冷刺激引起局部营养神经的血管痉挛，导致神经组织缺血水肿而导致特发性（Bell麻痹）。其实面瘫患者中感染约占发病数42.5％。常见的感染性病变多是由潜伏在面神经感觉神经节内休眠状态的带状疱疹被激活引起。另外脑膜炎、腮腺炎、流行性感冒、猩红热、疟疾、多发性颅神经炎、局部感染等均可引起。另外还有耳源性疾病如中耳炎、迷路炎、乳突炎症。Bell麻痹约占发病数30.3％。肿瘤本身及外科切除肿瘤均可以引起，约占发病数5.5％。
常见的肿瘤包括听神经瘤、腮腺瘤、原发性胆脂瘤。神经源性面瘫约占发病数13.5％，由于脑血管病，颅内、非创伤性神经源性引起。颞骨骨折、面部外伤、外科手术及面神经分布区神经毒性药物的注射是面瘫的常见创伤性原因，约占发病数8.2％。
面瘫的症状表现：主要是表情肌瘫痪，口角下垂且向健侧偏斜，流泪或流涎，鼻唇沟变浅、消失或加深，或眼裂增大，额纹消失，或不能皱眉、闭目、露齿、鼓腮、吹口哨等。
如果怀疑自己是否患上了面瘫，可先进行自我检查，比如一侧耳后或面部是否疼痛。额部皮肤皱纹是否相同、变浅或消失，眉目外侧是否对称、下垂。眼裂的大小，两侧是否对称、变小或变大，上眼睑是否下垂，下眼睑是否外翻，眼睑是否抽搐、肿胀，眼结膜是否充血溃疡，是否有流泪、干涩、酸、胀的症状。是否有耳鸣、耳闷、听力下降。鼻唇沟是否变浅、消失或加深。面颊部是否对称、平坦、增厚或抽搐。面部是否感觉发紧、僵硬、麻木或萎缩。口角是否对称、下垂、上提或抽搐；口唇是否肿胀，人中是否偏斜。味觉是否有改变。更要检查自己面部的活动，如能不能抬眉，皱眉，闭眼，耸鼻，示齿，努嘴，鼓腮。
现代医学认为面瘫症状轻重取决于面神经损害平面的高低以及轴突变性的程度，面神经损伤平面越高、轴突变性程度越高则越难治愈。例如Bell麻痹患者有15％患者可有较重的神经变性以及神经内膜的破坏，面神经电图检查面神经纤维损失≥90％，神经发生以脱髓鞘为主伴有轴索变性的病理改变，轴索变性患者的神经功能的恢复要靠神经再生，要等到神经再生过程完成后，才能有所恢复，一般需要几个月到几年的时间，而且常因为再生纤维的错位生长，而引起面肌痉挛、联动运动、鳄鱼泪等多项后遗症的出现。
面瘫是面部肌肉和神经同时发生了病变，只有抓紧时机，综合治疗，同时修复面部肌肉和受损的面神经，才可能完全康复。特别是早期的治疗非常重要，这直接关系到后期面神经和面部肌肉功能的恢复。针对周围性面瘫的不同阶段，在配合用药的基础上，还可以开展以下治疗项目：急性期的高频电疗――改善血液循环，消除面神经水肿；局部药物治疗――控制炎症、激活神经细胞；恢复期的局部药物治疗――直接滋养修复神经细胞；针灸配合低频电刺激――激发面部肌肉活动；面部按摩――促进面部肌肉的协调收缩；面肌功能训练――恢复面部表情的自然。
