流行性结膜炎多发生于春夏季节，有很强的传染性。发病时病人一眼或双眼的睑结膜和球结膜充血明显，伴有疼痛、流泪、作痒、有分泌物等不适。因其外观上双眼通红，故俗称“红眼病”。本病主要是由于感染了腺病毒、肠道病毒及肺炎球菌等引起。少数病人也可以因为有不洁的性接触史，感染淋球菌或脑膜炎双球菌造成。
“红眼病”，中医称为“天行赤眼”。《审视瑶函》曰：“天行赤眼，时气流行，三焦浮燥，泪涩睛疼，或椒疮沙擦，或怕热羞明，或一目而传两目，或七日而自清宁，往往尔我相感。”描述了疾病的症状和转变的特点。《银海精微》强调其传染性：“天行赤眼者，……一人害眼传于一家，不论大小皆传一遍。”
传播途径：主要是通过被患眼分泌物污染的手、毛巾、脸盆、水源和其他公共物品的接触而传播。临床上以家庭暴发为多见。空气中不传染。
预防与治疗：患者用过的盥洗用具必须采取隔离并消毒处理，不和病人合用一条毛巾，搓洗毛巾时应用流动水，不提倡用脸盆。病人滴眼药水前与后均应仔细洗手，滴眼药水前洗手，是预防再次感染，滴眼药水后洗手，是阻止“红眼病”传染给其他人。有些患者一眼患病，一眼正常，作为预防性用药，应先给正常眼滴眼药，然后再滴患眼，最后洗净双手以防交叉感染，切不可颠倒先后顺序。在滴眼药时，滴管的头部不要接触到睫毛和角膜，以免引起反射性眨眼，使药液不易滴入结膜囊内，同时也防止睫毛上的细菌污染药液。如果需滴用两种以上的眼药液，不要同时滴入，以防互相稀释，降低疗效，应该在滴用一种药液后，双眼闭合5分钟，使眼药水充分发挥作用，间隔15~30分钟后再滴用另一种眼药水，使每种药液都能发挥最大效力，每次滴用一滴即可，在滴眼药液前，先观察药液是否已变混或变色，如果已变质即应丢弃，如果是混悬液，在滴用前应摇匀后再滴。同时应积极去除病因：眼部局部滴用敏感的抗生素和（或）抗病毒眼药水，急性期应每1~2小时一次，病情好转后，可逐渐减少滴眼次数，临睡前可涂眼药膏，发挥持续的治疗作用。有条件的医院或家庭，可选用敏感的药物，加入生理盐水中，作结膜囊超声雾化冲洗，每天1~2次，使病情好转加速。严重者需全身使用抗生素和（或）抗病毒药。
