腹股沟疝，俗称小肠气，是一种外科常见疾病，尤其是儿童和中老年人群中患疝气的非常多。当人体的某些脏器或者组织（多为小肠），离开了原来的部位，通过薄弱处或者缺损处进入另一个部位，即成为疝。疝最多发生在腹部，又以腹股沟疝最多。
引起腹股沟疝的原因很多，主要是腹部强度降低，以及腹内压力增高。老年人肌肉萎缩，腹壁薄弱，而腹股沟区更加薄弱，再加上有血管、精索或者子宫圆韧带穿过，给疝的形成提供了通道。此外，老年人多有咳喘、便秘、前列腺增生导致的排尿困难等疾病，致使腹压升高，为疝的形成提供了动力。如果腹股沟区（就是大腿根部）出现可复性包块，即站立、行走、咳嗽或劳动时出现，平卧休息时消失，就应该考虑腹股沟疝的可能。
目前许多人对于腹股沟疝的治疗存在误区，认为不会影响生命，所以觉得可治可不治。老年人尤其不愿手术，害怕麻醉等。但是，腹股沟疝一旦嵌顿不能回纳，可导致肠梗阻，甚至肠坏死、穿孔，危及生命。
腹股沟疝的保守治疗包括疝带、疝托、中医、中药及注射疗法等，这些方法可以缓解症状或延缓疾病的发展，但不能治愈。一些因合并有其他严重疾病，暂时无法手术者，也可先行保守治疗。
手术是治愈腹股沟疝唯一的可靠方法。传统手术方式是将缺损周围的腱膜、韧带缝合修补缺损，存在复发率高、张力大、术后疼痛、活动受限等缺点。
