在泌尿外科门诊中，女性泌尿路感染较为常见。病人往往出现尿频、尿急、尿痛、血尿、下腹部疼痛等症状。严重者，可以出现肾脏急性细菌性感染的特异性症状如寒战、高热、腰痛等。大多数病人可以通过细致的诊断流程和针对性的抗菌治疗而得以成功解决，但是，当细菌的毒力较强或病人抵抗力低下时，尿路上皮中定殖的细菌往往不能完全清除，造成病人复发性尿路感染发生。很多老年女性往往反复发作、迁延难愈。
那么什么是尿路感染？我们应该如何预防与治疗它呢？
1、尿路感染是尿路上皮对细菌侵入所产生的炎症反应。这些病人在进行尿液检查时，在尿中常常可以检出红细胞、白细胞（称脓尿）和细菌（称菌尿）。临床上，我们将尿路感染根据不同的感染部位来区分命名。感染部位在膀胱者，称膀胱炎，感染部位在肾脏者，称急性肾盂肾炎。其中，膀胱炎为多见。有数据显示，女性出现菌尿的机会随着年龄的加大而增高。65岁以上的人群中，至少有20％的女性和10％的男性患有菌尿。所以，菌尿的发生几率增高，发生尿路感染的机会也越高。尿液中的细菌除了极少数通过血行、淋巴途径感染外，造成尿路感染的病因通常是来源于肠道菌群的逆行感染。女性的尿道较短，细菌逆行感染的机会便大于男性。
2、在尿路感染的致病细菌中，大肠杆菌是最常见，约占感染的50-85％。所以，在尿液细菌培养和药敏试验之前，运用的经验性治疗往往是针对大肠杆菌或厌氧菌的药物。医生根据经验用药或者根据尿液培养、药物敏感性试验的结果运用抗生素。病人往往会迅速痊愈。但是一旦病人发生尿路感染以后，复发的机率便大大增加。尤其是中老年女性，其雌激素水平降低，尿道粘膜和膀胱粘膜退行性改变，皮肤黏膜的正常菌群紊乱，导致抗感染的生理屏障作用减弱，易于感染并且反复感染，较难治愈。
中医将尿路感染归属于热淋病。《景岳全书·淋浊》说：“淋之初病，则无不由乎热剧，无容辨矣。又有淋久不止，及痛涩皆去。而膏液不已，淋如白浊者，此惟中气下陷及命门不固之证也。”同时，中医在长期观察实践中，认识到尿感的疾病成因有两个方面，一个方面是湿热之邪毒蕴结于膀胱，另一个方面病人正气不足，免疫力低下。正是这两方面，使老年病人较年轻人更加难以治愈。病虽去大半，但仍有排尿涩痛，或虽然痊愈，数周后疾病复发。一项针对235名女性尿路感染患者的1-20年长期观察发现，治愈后再感染发生于2周后。感染发生次数越多，感染复发可能性越高；两次感染间隔时间越长，其复发可能性越低。
中医在治疗上，也针对这邪实、正虚这两个方面遣方用药。对于疾病的不同阶段，二个方面用药各有侧重。如感染急性期，疾病以邪实为重，故以清利湿热为主，佐以理气缓急之剂，这样既可以迅速缓解疾病，又防止药性过于峻猛而伤及正气。在缓解期，邪已祛其大半，正气虚衰，无以进一步祛邪外出，故以益气健脾补肾扶正治疗为主，佐以通淋利尿之品。这样在提高机体的免疫能力的同时，预防尿路感染的复发，或延长复发的时间，达到最终痊愈的目标。
实践中，在缓解期运用益气、温阳、补肾、健脾辨证思路治疗也的确收到较好的疗效。中老年人脾肾日亏，正气不足，抗生素治疗后，虽然“驱邪衰其大半”，但无力抗邪外出，而余邪伏于内。所以，一旦停用抗生素往往短期内就会有感染的复发。益气扶正，调补虚衰，使患者阴阳平衡，振兴正气，提高免疫力，使正气有能力进一步祛除余邪，或者抑制细菌毒力，对于疾病的最终根治，起到积极作用。
随着社会人口的老龄化，中老年人的生活质量日益受到关注。复杂性尿路感染成为影响中老人生活、健康的重要因素之一。运用中西医结合的手段，通过急性期的抗炎治疗，缓解期的扶正治疗，达到预防感染复发，或减少复发次数，最终治愈的目的。从而提高中老年人生活质量。
