维生素B族的缺乏主要可以从舌头上看出。健康的舌头大小适中,颜色呈粉红色,边缘平滑,没有舌苔,味蕾的大小一致,均匀分布在整个舌面及边缘。当维生素B缺乏时,舌尖及两侧变得光滑,后面的味蕾不断变大而外观扁平,像压扁了的蘑菇。稍严重时,味蕾会长在一起,互相推挤,使舌头出现裂缝,随后舌头上可能会变得裂痕累累,味蕾会逐渐消失。最严重的情形发生在长年缺乏维生素B的老年人,他们常抱怨食不知味,有时候舌头会疼痛,很多人的舌头已经极度异常却不自知。也可以从舌头的大小来看,例如舌头肥大、水肿,无意中咬到自己的舌头,舌头太小或萎缩等都是缺乏维生素B的症状。
不同的颜色能表示所缺乏的维生素B族种类。例如,最常见的是舌头呈紫红色,表示缺乏维生素B2;暗红色则缺乏泛酸。缺乏维生素B12及叶酸时,舌头会变成草莓般的红色,舌尖及两侧变得平滑,没有舌苔;缺乏烟酸时,舌头会变成火红色,不是太大就是太小,因为有害的细菌滋生,使舌苔积得很厚。同时表示肠胃消化不良。如果肠中有能制造维生素B的有益细菌,就不会出现舌苔。
维生素B族的缺乏可使您的黑发变灰发。毛发颜色发生变化时,至少是缺乏4种维生素B,即对基苯甲酸、生物素、叶酸及泛酸。一位对这些维生素B做过多年研究的科学家在试验中发现,灰发也是维生素B缺乏的征兆。服用多种维生素B制剂,无法使头发恢复原来的颜色,但是有些人在改善饮食,加强维生素B时,能使头发的颜色暂时恢复。