1.外用西药
外用西药主要包括抗生素、过氧化苯甲酰、维A酸等。
抗生素常用于局部治疗的抗生素有红霉素、克林霉素、四环素、甲硝挫、氯霉素等。该类药的主要作用是杀灭毛囊中的痤疮丙酸杆菌。副作用主要是易产生耐药性和瘙痒、红斑、丘疹等皮肤刺激症状。此类要应与其他去痘痘药物如维A酸类、BPO合用，不要单独使用，否则易产生耐药性;不要与口服抗生素合用;皮损改善后应停药，不可长期使用，如果使用2到3个月后无效，应换其他抗生素。其中，克林霉素可每日2次，于患处涂抹薄薄一层。有轻微的刺激性，过度使用会使皮肤干燥脱皮。产品中含有乙醇，使用时会有短暂的挥发性刺激气味，应避免使用于眼睛、黏膜及擦伤的皮肤。红霉素应每日洗脸后，早晚各1次涂抹患部。常见有短暂灼痛，比较少见有脱皮、红肿。为避免过敏刺激现象发生，初次使用者可以选择先在局部测试，无不良反应时，才可以全脸涂抹。
抗生素广泛用于发炎性痘痘的治疗。溶液剂型通常有收敛效果，可整脸涂抹。凝胶、乳霜类的抗生素药膏，通常只需涂在局部发炎处。
过氧化苯甲酰该药是一种有机过氧化物，具有很强的杀菌、剥脱角质、溶解粉刺和抑制皮脂分泌的作用，使用于丘疹性、脓疮性痘痘。该药已有超过三十年的应用史，有很强的氧化作用，外用时了，该药进入毛囊后被细胞内的半胱氨酸分解呈苯甲酸和游离氧，致使痤疮丙酸杆菌菌体蛋白氧化，从而起到杀菌的作用，目前还没有耐药性方面的报道。该药使用方法和注意事项，常用浓度为1%到10%。主要用于轻重度痘痘的治疗。该药可单独使用或与其他祛痘痘药物联合应用。 BPD的副作用主要是易引起皮肤瘙痒、红斑、丘疹等皮肤刺激症状，因此应从低浓度、小面积开始使用。目前还有一些复方制剂如BPO加红霉素(即必麦森)，效果比单用其中任何一种药物都好。
第一次使用的人应先在局部作皮肤过敏测试，使用时避免接触眼、口、鼻内的黏膜。最初每天使用1次，若3日内没有干燥、发红、脱皮的现象，则增至每日2次。出现过度的干燥及脱皮情况，应降低剂量。若使用时产生不舒服的刺痛或灼热感，可用中性洗面奶及水清除，隔日再使用。
此药具有漂白作用，使用时，应当避免接触到衣物或头发，以免造成脱色或变色。由于此药有很强的干燥收敛作用，通常只需轻轻点在发炎的痘痘或粉刺上，使用过量会有皮肤灼伤，反而留下色素沉着。除了极油性的角质较厚的皮肤，一般不建议大面积涂抹。日晒会增加皮肤的刺激感，容易在使用该药物处留下色素沉着，可以建议大家夜间使用而白天洗去。
维A酸(也叫维甲酸)
常用的外用维A酸类药物包括：全反式维A酸(如维特明和迪维霜，曾经是治疗的金标准，现在有凝胶、霜剂、微粒和多聚体等形式)、异维A酸(外用效果类似全反式维A酸，但刺激性稍小，外用剂型不能减少皮脂分泌)、阿达帕林(如达芙文，与传统维A酸相比，抗炎活性更强，可以治疗炎性皮损，而且刺激性小)和他扎罗汀(与阿达帕林相比，在前几周会有短暂的脱皮、皮肤干燥的现象)。使用该类药物后常见的副作用是引起皮肤刺激、光敏等，开始用药时患部会有红肿、脱皮、干燥及灼热感，称为“A酸性皮炎”，在使用的头一周最明显，通常经过2到3周的适应期就会逐渐习惯。在治疗前2到4周内可能出现痘痘恶化的“反弹现象”，特别容易发生在皮肤较薄或已化脓者。此时痘痘症状可能会暂时加重，粉刺及脓疱性痘痘会增多，需要将剂量降低到可以承受的范围，并搭配口服药物如抗生素合并治疗，这些反应通常数周后消除。
每日用量通常1到2次，需根据皮肤反应决定。初期建议少量涂抹，待适应后才可以增加使用剂量及提高浓度。对于较脆弱或较敏感的肌肤，可以两天使用1次或一周2次，使用后需要加强保湿滋润，搭配含有修复或微量皮质醇成分的护肤品可以增加皮肤的适应度。
