阴道避孕环按含药种类、释放量及环在阴道内的留置时间，可将其分为3类：
(1)释放大量孕激素、间断使用的阴道避孕环。
(2)释放大量雌激素、孕激素，间断使用的阴道避孕环。
(3)释放小量孕激素，连续使用的阴道避孕环。
前两种在每个月经周期中放入阴道内的时间为21-28天，后一种可连续放置3-12个月，月经期不需取出。目前上海地区使用的阴道避孕环属后一种，呈棕红色，环外周直径为40毫米，环身4毫米，环中含有避孕药甲地孕酮250毫克，平均每天释放130微克，每只环可连续使用1年。
阴道避孕药环置入阴道后，不断缓慢地释放环中的避孕药，然后由阴道粘膜吸收后而发挥避孕作用。它的主要作用是通过改变宫颈粘液性质、使排卵期的宫颈粘液拉丝度下降，粘液变得稠厚，不利于精子通过，因而能产生避孕作用，避孕有效率在97%左右。
