根據調查，人群中唇裂的發病率是0.17%，父母一方是唇裂的，他們子女的發病率可高達2.6-5.6%，比前者要高12-32倍。還有人報道，凡生過一個兔唇子女的婦女，下次妊娠再生兔唇兒的機會為4%;若已生過2個兔唇子女，再下一次妊娠生兔唇兒的機會就上升到9%;近親結婚的子女中發病率更高，說明兔唇和遺傳因素有密切關係。
引起唇、顎裂的因素主要有：遺傳因素。兔唇為多基因遺傳性疾病，20%～30%的患者具有陽性的遺傳因素。我們也經常可在患者的親屬中見到有類似的畸形發生。而預防下一代的遺傳病，始於這一代的擇偶與婚配。若本人患有這一類遺傳疾病，應避免與患同種遺傳性疾病的人戀愛，防止同種遺傳病人相互婚配，兔唇病人之間切勿相互婚配。因這類病人之間婚配，其子代患與其父母同種遺傳病的機會將顯著增加。婚姻法規定的近親不宜結婚，就是這個道理，因近親結婚的子代隱性遺傳病的發病率也會顯著高於一般人群。
