我們通常所說的老年斑在醫學上被稱為脂溢性角化病。脂溢性角化病大多發生在60歲以後，但現在有些人在30多歲和40多歲時就開始出現一個或多個色素斑，顏色為淡黃色或褐色，通常呈圓形或橢圓形，邊界清楚，好像粘在皮膚表面，仔細放大後表面很粗糙。除了手掌和腳掌，它通常可以出現在身體的各個部位。
黑色素瘤有多種表現形式，特點是顏色不均勻、邊界不清楚、結節、潰瘍等。有的發生在原有的色素性疾病基礎上，如色素痣突然增大，顏色不一，界限不清，隨著時間的推移，還可能在周邊出現衛星狀皮疹和潰瘍。
如果在短時間內突然長出很多老年斑，儘管沒有其他症狀，也沒有破損和出血，就必須對突然增加的脂溢性角化病進行徹底檢查，其中一些是生長在內臟器官的腫瘤表現。在皮膚科門診常見到其他疾病的患者，如基底細胞癌、日光性角化病、鱗狀皮膚癌等，他們來看病的時間相對較晚，一開始都沒有注意到，以為是老年斑，等到長大了，壞了才來看病。
