乙肝全稱叫乙型病毒性肝炎，是一種傳染性很強、危害很大的疾病。乙肝是由乙肝病毒引起的一種自身免疫性疾病，其過程是乙肝病毒通過輸血、打針等途徑進入人體，然後都在人體肝臟繁殖後代。
乙肝病毒身上有一種特殊信號叫抗原性，可被人體免疫系統查覺到，免疫系統馬上生產出一種蛋白質--抗體來消滅這些入侵病毒，可是這些抗體識別不出哪些是病毒，哪些是肝臟細胞，結果兩者全都被消滅了，這樣肝臟也就被破壞了。
先殺死乙肝病毒，但還保留它的抗原性，然後注射到人體內，這種被殺死的病毒所帶的抗原性，刺激人體免疫系統產生相應抗體，這些抗體就事先在血液中巡邏，一旦有活的乙肝病毒進來，立即在它們進入肝臟前消滅它，這樣，就會既保護肝臟，又消滅病毒，人體會獲得預防肝炎的免疫力，達到預防肝炎的目的。這種被殺死的乙肝病毒即乙肝疫苗。
