斷奶的適當時期是1歲左右。但在缺乏牛奶或代乳品的地區，可考慮除普通食物外，每日保留1～2次母乳直到1歲半，最長不超過2歲。人乳餵養期過長，尤其是不添加輔食的嬰兒，容易拒絕普通食物，單戀母乳，而此時的母乳已不能滿足孩子的營養需要，因而產生營養不良、貧血及多 種營養素缺乏症，且易感染疾病。斷奶應當逐漸進行。
從5—6個月開始便應為嬰兒斷奶作準備。初起以輔助食品(以下簡稱輔食，一般指成形的普通食物)試喂，若嬰兒樂於接受，則輔食量可逐漸增多;輔食種類從單一到多種，直到取代一次母乳。到l歲左右輔食應可代替3次母乳，餘下的2次母乳可以用牛奶或其他 代乳品代替，逐漸完成斷奶過程。
