所謂羊水，是指懷孕時子宮羊膜腔內的液體。在整個懷孕過程中，它是維持胎兒生命所不可缺少的重要成分。在胎兒的不同發育階段，羊水的來源也各不相同。
羊水深度是B超檢查表示最大羊水池的垂直深度，小於2cm表示羊水過少，大於8cm表示羊水過多。 它為醫學專業名詞，是判斷羊水多少的一個重要指標。羊水多，則胎兒可以健康成長;羊水少，就可以在胎兒臨產期造成胎糞淤積，甚至早產或窒息。B超檢查表示最大羊水池的垂直深度，羊水深度3-8cm為正常羊水量。小於3cm提示羊水過少，大於8cm提示羊水過多。
羊水指數是將子宮分成左上，右上，左下和右下四個象限，四個象限的最大羊水暗區垂直深度之和為AFL，若AFL大於24cm診斷為羊水過多，若AFL在18-24cm之間時為可疑羊水過多或羊水偏多。
一般而言，羊水深度在3-7釐米之間為正常，超過7釐米為羊水增多，也有人認為應該超過8釐米才視為羊水過多少於3釐米為羊水減少。羊水指數8-20cm為正常羊水量，當羊水指數小於5cm時，為羊水過少，應儘快終止妊娠。
