胎兒從母體娩出時，必須通過骨盆。除了由子宮、子宮頸、陰道和外陰構成的軟產道外，骨盆是產道的最重要的組成部分。分娩的快慢和順利與否，都和骨盆的大小與形態是否異常有密切的關係。
骨盆的大小，是以各骨之間的距離——即骨盆徑線大小來表示。骨盆的大小與形態，因各人的身體發育情況、營養狀況、遺傳因素及種族差異而不同。
因此，在正常範圍內骨盆各徑線，其長短也有一定的差別，目前在各種種資料中描述的骨盆徑線值，是許多正常骨盆的平均數值。
胎兒能不能通過骨盆而順利的分娩，既與骨盆的大小有關，也和胎兒的大小有關。骨盆雖然形態正常，如徑線小，胎兒雖正常也可能難產;然而當骨盆形態異常，而各徑線都足夠大時，分娩不一定困難。若骨盆大小正常，而胎兒過大，胎兒與骨盆不相稱時，也會發生難產。若胎兒較小，即使骨盆小一些，也能順利分娩。骨盆有大有小，胎兒也有大有小，即便是經產婦，每次妊娠的胎兒大小也不相同。
因此，為了弄清骨盆的大小和形態，瞭解胎兒和骨盆之間的比例，產前檢查時要測量骨盆。有的醫院在初診時就測量骨盆，大多數的醫院在妊娠28-34周之間測量骨盆，也有的醫院在妊娠37-38周時，還要做一次鑑定(其中包括外陰消毒後的骨盆內測量或是經肛門測量骨盆)，必要時進行X線骨盆測量，以判斷胎兒是否能經陰道分娩。
