指甲表層有一層像牙齒表層釉一樣的物質，能夠對指甲形成屏障保護的功能。而用於美甲的特製油彩都含有化學著色劑的成分，長期使用會使指甲慢慢對酸性或鹼性物質的腐蝕失去抵抗力。
看上去，指甲表面似乎多了一層“保護膜”。但停用指甲油後，指甲就像卸了妝的面容，變得非常蒼白。門診醫生就經常會遇到許多女患者，不僅指甲光澤受到影響，容易發生斷折，嚴重的還像朽木一樣，稍一受力就脫落。尤其是一些美甲店自制的指甲油，由於化學成分超標，指甲受損更嚴重。
指甲剪得太短易致甲溝炎。因指甲問題前來就診的患者，不少是在光顧街頭美甲店或足浴城後發生的細菌感染。一名患者在某足浴城修剪指甲後，當晚就感覺趾頭變得又紅又腫，痛得一夜沒有睡好。經檢查，原來是患上了甲溝炎。修剪指甲不當造成指甲受損，是“美甲不成反傷甲”的另一族人群。有的患者是因修甲師傅“技術不精”，在修剪時將指甲兩側的甲溝剪得過深，或一剪刀傷及皮肉，使嵌在指甲和甲床中的細菌趁虛而入，引起甲溝炎。它通常表現為甲周圍組織的炎症，發炎、流膿、紅腫。此外，還有不少私人美甲店或足浴城，使用的修甲器械未達到醫療器械的消毒標準。
