生理性吐奶是嬰兒期的正常現象，因為寶寶的胃很小，且呈水平位，從正面看是橫躺著的，連接食管處的賁門較寬，關閉作用相比成人差，而連接小腸處的幽門又比較緊，不利通氣。寶寶吃奶時如果吸入了空氣，吃好後空氣往上升時，就會頂上來小部分的奶。
病理性吐奶是因身體疾病引起的吐奶。比如寶寶腸胃不好、上呼吸道感染、腦部疾病，都可能會引發吐奶
通常發生在4個月前，尤其是新生兒。吃完後吐出來少量奶液，或者打了個嗝帶出來一口奶，一般量不多表現為溢出或輕吐。吐出來的奶還是原狀液體。吐完後沒有痛苦表情，甚至更愉快。
會發生在任何月齡、患某種疾病的寶寶身上。吐奶時呈噴射狀。一般要把胃裡的奶吐光，還會吐出胃液。如果是餵奶間隔很長時間了，會吐出來帶奶塊、有酸味的半消化奶液。
除吐奶外還伴隨著其它身體不適的症狀。
