上面用布帶系在脖頸上，下面兩邊有帶子繫於腰間，具有保暖護肺的功能。肚兜形狀像背心的前襟，形狀多為正方形或長方形，對角設計，上角裁去，成凹狀淺半圓形，下角有的呈尖形，有的呈圓弧形。
肚兜的造型，各地不同，基本風格近似一個展開的摺扇形(或近似菱形)。其做法是，先決定兜圍、斜襟、腰角、口袋的尺寸，以墨筆將設計圖樣直接繪在布上。裁成的菱形布片長寬約三十公分，下端成圓弧型，將頸圍的銳角剪去，再於兩個尖端裝上一對花扣，以便鉤穿金銀鏈條，或固定布帶子，用以系在頸子上。左右兩角則用細布帶固定，並繫於腰間。臺灣肚兜因地域的不同，在形狀與圖紋上仍有區別。
肚兜是民間的傳統內衣，成年人肚兜貼身不外露，小孩在熱天露在外面顯得天真爛漫。小孩肚兜上繡有虎頭像、“五毒”圖案，大人以此寄託孩子健康成長。近代由於社會的演變，西方機織品的引進，城市百姓首先改肚兜為襯衫、背心。但時至今天，偏僻地帶尚有穿肚兜的遺習，不過只為幼兒製作，為成人所做的似乎不多見了。
