美國醫學專家認為，儘管中年“發福”的現象總的來說不分男女，但是，由於男女生理的差異，中年“發福”的部位不一樣，對身心健康的危害也不完全相同，因而中年男女防止“發福”的重點也有所不同。
美國迪尤克大學醫療中心的邁克爾·漢密爾頓博士指出，中年男人多餘的脂肪一般積累在腰部和腹部，積累在腰部的脂肪有可能導致心血管疾病，積累在腹部的脂肪危害性更大，因為它侵佔腹腔有限的空間，甚至擠壓各內臟器官，從而導致一系列疾病。所以，男人從二十四五歲開始，就要兼顧飲食健康和堅持鍛鍊身體，大腹便便的中年男人更不可掉心輕心。
美國匹茲堡大學公共衛生研究生院的西姆金·西爾弗曼博士說，女人多餘脂肪積累一般伴隨著絕經期出現。在絕經之前，女人體內雌激素水平高，這時即使有多餘的脂肪，一般也只積累在臀部和大腿上。週期性的雌激素水平的調劑，使得絕經之前的女人不容易患心血管疾病。絕經之後，女人的新陳代謝以每10年下降4%-5%的速度遞減，這時女人多餘脂肪積累的部位上升到腰部和腹部，患高血壓、心臟病、糖尿病等由肥胖症導致的疾病的概率逐漸與男人持平。因此，女人在絕經之後尤其要通過控制飲食和增加鍛鍊防止“發福”。
匹茲堡大學公共衛生研究生院於四年半前開始對535名快要絕經的婦女提供防止“發福”的諮詢和指導，讓她們少吃高脂肪、高熱量食品，多吃蔬菜水果，增加鍛鍊和活動量。四年半之後，這些婦女都已絕經，但她們絕大多數沒有“發福”。其中體重稍稍下降的和沒有增加的人數，比四年半前增加一倍。
